La goma arábiga, también conocida como goma de acacia, es una resina vegetal natural utilizada como aglutinante en múltiples procesos fotográficos históricos, en especial en el proceso de goma bicromatada. Posee propiedades coloidales y reacciona fotoquímicamente al exponerse a dicromatos y luz, endureciéndose sobre papel.

Descripción y presentación.

Se extrae principalmente del exudado de Acacia senegal y Acacia seyal. Se presenta en terrones de color blanco, amarillento o ámbar, fácilmente solubles en agua, pero insolubles en alcohol y éter. Al disolverse forma soluciones viscosas, ideales como adhesivo natural o mucílago. Su fórmula química no es definida, ya que es una mezcla compleja de polisacáridos y glicoproteínas.

Aplicaciones fotográficas.

Se empleó históricamente en el proceso al carbón, carbro y goma bicromatada, donde se mezcla con pigmento y dicromato para crear una capa sensible a la luz. Al exponerse endurece, formando imágenes estables tras el lavado.

También se utilizó como adhesivo previo al sensibilizado de papeles y placas litográficas, así como en procesos artesanales pigmentarios por su capacidad para endurecerse bajo exposición a bicromatos y luz.

Sinónimos y precauciones.

Sinónimos: Goma de acacia, gum arabic (inglés), gomme arabique (francés), gummi arabicum (alemán), goma senegalesa.

Precauciones: No es tóxica, pero debe evitarse su inhalación como polvo. Las soluciones pueden desarrollar moho si no se conservan correctamente. En fotografía se recomienda prepararla fresca en pequeñas cantidades.

Bibliografía utilizada: EPF, Tomo 5, p. 1342; EFF, Tomo 2, p. 857.

Se sugiere consultar las entradas goma bicromatada, proceso al carbón, carbro, aglutinante y sensibilizador.

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