El agente antivelo es un aditivo que se incorpora a los reveladores fotográficos con el fin de prevenir o retardar la aparición del velo químico. Este fenómeno se produce cuando los haluros de plata no expuestos también se reducen durante el proceso de revelado, generando una niebla o fondo indeseado en los negativos o copias.

Definición y funcionamiento.

Un compuesto se denomina retardador cuando se incluye como parte de la fórmula de un revelador. En cambio, cuando se añade posteriormente al baño ya preparado, se lo llama antivelo. Ambos cumplen la misma función: inhibir la reducción de haluros no expuestos durante el tiempo normal de revelado. Si el revelado se prolonga excesivamente, incluso con antivelo, todo el material fotosensible será eventualmente reducido.

Compuestos utilizados como antivelo.

El bromuro potásico fue el primer agente antivelo ampliamente utilizado, especialmente en reveladores de metol e hidroquinona. Con el desarrollo de fenidona, se sumaron compuestos más eficaces como el benzotriazol y el nitrato de 6-nitrobencimidazol, cada uno con usos específicos.

Benzotriazol (antivelo Kodak nº1).

El benzotriazol reduce eficazmente el velo químico en películas y papeles antiguos, mal almacenados o expuestos a temperaturas elevadas. Mejora el contraste y permite obtener imágenes más limpias. Se presenta en polvo o tabletas solubles en agua caliente (0,2%). Las dosis deben ajustarse a la actividad del revelador, sin exceder el 50% de la recomendada.

Nitrato de 6-nitrobencimidazol (antivelo Kodak nº2).

El nitrato de 6-nitrobencimidazol es útil contra el velo producido por aldehídos en baños endurecedores y en reveladores aireados. Se utiliza en solución al 0,5% (1 g en 200 cm³ de agua destilada). Es recomendado especialmente en reveladores para emulsiones ultrarrápidas como el Kodak SD-19a. No debe confundirse ni reemplazarse por benzotriazol.

Precauciones de uso.

El uso de antivelos debe realizarse con moderación. Empleados sin necesidad o en dosis excesivas pueden provocar pérdida de sensibilidad y alteraciones tonales. No son una solución universal para todos los problemas de velo, sino herramientas técnicas específicas para contextos puntuales.