ron alum

El alumbre férrico, también conocido como sulfato amónico férrico, alumbre de hierro, sulfato férrico amónico o incluso alumbre de pluma, es un compuesto empleado en ciertos procesos fotográficos históricos, especialmente en viradores y rebajadores de tono.

Su fórmula química es NH₄Fe(SO₄)₂ · 12H₂O y su peso molecular es de 482 g/mol.

Una variante muy similar, el sulfato férrico potásico (KFe(SO₄)₂ · 12H₂O), presenta propiedades análogas y fue utilizada con funciones equivalentes.

Usos en fotografía del alumbre férrico.

El alumbre férrico se utilizó principalmente en procesos que modificaban químicamente la imagen tras el revelado, especialmente sobre copias de haluro de plata. Sus usos más relevantes fueron:

• Como componente activo en viradores de tono azul o azul-verdoso.

• En rebajadores químicos que permitían reducir densidades localizadas o generales en negativos o copias.

• En baños combinados junto a agentes reductores (como ferrocianuro), para tratamientos controlados de contraste o efectos cromáticos.

• En procedimientos donde se requería una acción suave sobre la imagen sin afectar la base gelatinoso-sensible.

Aunque nunca fue un insumo universal, su uso fue registrado en manuales técnicos del siglo XIX y principios del XX, en contextos donde se buscaban efectos específicos o correcciones posteriores al revelado.

Características y manipulación.

• Apariencia: cristales púrpura intensos que, al disolverse en agua, producen una solución amarillenta.

• Solubilidad: se disuelve fácilmente en agua a temperatura ambiente.

• Compatibilidad: puede interactuar con gelatinas fotográficas si no se controla su concentración. Es estable en soluciones acuosas moderadamente ácidas.

Debe almacenarse en recipientes bien cerrados y manipularse con guantes y protección ocular, especialmente si se maneja en estado sólido o en soluciones concentradas.

Nota sobre los distintos nombres.

En la literatura fotográfica, técnica y farmacéutica, este compuesto puede encontrarse bajo distintos nombres. Todos se refieren al mismo producto:

• Sulfato amónico férrico (nombre sistemático)

• Alumbre férrico

• Alumbre de hierro

• Sulfato férrico amónico

• Alumbre de pluma (denominación tradicional antigua)

Todos designan la misma sal doble de hierro y amonio, con propiedades idénticas. En inglés se lo conoce como iron alum.

Bibliografía: EFF, EPF y PPP.

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