balance
La balanza se emplean en fotografía para pesar los productos químicos utilizados en la preparación de las soluciones.
Corrientemente se emplean dos tipos de balanzas en fotografía: la balanza de resorte y la balanza química.
Una balanza de resorte consiste en un platillo suspendido de un muelle asociado a una escala y un indicador, de tal forma que un peso colocado sobre el platillo hace moverse el indicador a lo largo de la escala. El indicador (llamado fiel) marca directamente el peso sobre la escala. Tales balanzas suelen llevar un ajuste del cero. No suelen ser de gran precisión para pequeñas cantidades, pero son suficientemente buenas para pesos hasta de 10 gramos.
Un tamaño conveniente de balanza para un fotógrafo es el de las que realizan pesadas hasta medio kilo.
Las balanzas modernas que pesan hasta un gramo utilizan el desplazamiento de un brazo lastrado, de modo parecido a los antiguos pesacartas.
Balanza de dos platillos.
Una balanza de química tiene dos platillos suspendidos de un balancín equilibrado sobre bordes de ágata o cuchillas. El conjunto de la balanza cuelga de un gancho o va soportado sobre un pilar. Al pesar, el balancín debe oscilar en ambas direcciones durante la observación; cuando el indicador agregado a él oscila uniformemente en ambas direcciones, los dos lados están equilibrados con exactitud. La precisión de este tipo de balanzas es muy grande, especialmente con el tipo de laboratorio que va en una pequeña vitrina de vidrio para protegerlas de las corrientes de aire. Tales balanzas pueden pesar con precisión 0,00001 g. Sin embargo, para trabajo fotográfico es suficiente una precisión de 0,01 g; incluso suele ser suficiente una precisión de 0,1 g.
Unas balanzas tienen dos platillos montados sobre un balancín apoyado sobre bordes de cuchilla. El material que se ha de pesar se coloca sobre un platillo y ha de equilibrarse con pesos tarados colocados sobre el otro platillo. En algunos casos se emplea un pequeño peso móvil sobre el propio balancín, pudiendo trasladarse a lo largo de una escala graduada sobre éste; esto tiene utilidad para pesar cantidades muy pequeñas. Las balanzas pueden hacerse para medir exactamente pequeñas cantidades, pero puesto que el principio permite una construcción sólida, se emplean más corrientemente para pesos hasta de 5 kg con una precisión de 10 a 20 g.
Pesada con una balanza.
Para pesadas escrupulosas, la balanza y los pesos han de conservarse cuidadosamente limpios. Los productos químicos deben pesarse siempre sobre vidrios de reloj o, al menos, sobre trozos de papel, y no deben entrar en contacto con los platillos. El peso del vidrio de reloj o el papel se contrarresta con un peso similar en el segundo platillo.
Los productos químicos se añaden o se quitan siempre con una pequeña cucharita o algo parecido; nunca se vierten directamente desde el recipiente ya que si se vierte polvo fino –por ejemplo, amidol o metol– sobre el platillo puede ser difícil limpiarlo. Por ello nunca debe llenarse el platillo totalmente; es más seguro pesar cantidades grandes en varias porciones.
Las pesas suelen guardarse en una pequeña caja de madera, con unas pinzas que se utilizan para su manipulación. Las pesas más pequeñas deben manejarse siempre con las pinzas, a fin de no mancharlas y que puedan perder la exactitud.
Sistemas de pesas.
Hay dos principales sistemas de pesas, que se emplean comúnmente en Inglaterra y Estados Unidos: avoirdupois y métrico. La mayoría de las fórmulas fotográficas dan las cantidades en ambos sistemas, pero el métrico es más cómodo porque es más fácil hacer pesadas exactas en el sistema métrico que en el avoirdupois.
Un juego de pesas avoirdupois puede consistir en las siguientes piezas: 4 onzas, dos pesas de 2 onzas, 1 onza, 1/2 onza, 1/4 onza, 60 grains, 40 grains, 30 grains, dos de 20 grains, 10 grains, 5 grains, dos de 2 grains y 1 grain. Éstos lo cubren todo desde un grain a 10 onzas.
El juego de pesas métrico más práctico puede estar formado por: 100 g, 50 g, dos de 20 g, 10 g, 5 g, dos de 2 g, 1 g, 0,5 g, dos de 0,2 g, 0,1 g y 0,05 g. Con esto se puede pesar cualquier cantidad, desde 0,05 hasta 200 g. Los pesos especialmente exactos pueden llegar hasta 0,005 g, pero éstos raras veces son utilizados en fotografía.
NdelE: Actualmente se pueden utilizar balanzas digitales para preparar soluciones en el área de la fotografía analógica. Existen modelos con una precisión de una décima y de una centésima de gramo. Las balanzas de dos platillos son extremadamente precisas, pero obligan a un enorme cuidado de sus pesas y ocupan demasiado espacio, comparadas con una digital.
Véase también: Productos químicos; Soluciones; Pesas y medidas.
Biografía: EFF.
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