El Paladio (Pd) es un metal del grupo del platino, de color blanco plateado, muy dúctil y con excelente resistencia a la corrosión. En fotografía tiene relevancia directa en los procesos alternativos de copia sobre papel —especialmente la impresión al paladio—e impresiones Pt/Pd y en tonificados que mejoran estabilidad y tono de copias de plata.
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El Mercurio (Hg) es un metal pesado líquido a temperatura ambiente, muy denso y de alta toxicidad. En la historia de la fotografía tuvo un papel clave —particularmente en el daguerrotipo, donde el vapor de mercurio permitía revelar la imagen latente sobre plata—, además de emplearse en algunos procesos de intensificación con sales mercúricas. Hoy, su uso fotográfico es exclusivamente histórico por los graves riesgos para la salud y el ambiente.
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El Magnesio (Mg) se usó históricamente como fuente de luz en fotografía e impresión por contacto, en forma de cinta de magnesio o alambre. Al arder produce una luz muy actínica e intensa, capaz de exponer películas y papeles a corta distancia, antecediendo a la lámpara de destello y al flash electrónico.
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El Hierro (Fe) es un metal de transición abundante y versátil. En fotografía tiene un papel histórico clave como sensibilizador o agente intermedio en procesos de copiado e impresión (p. ej., cianotipia, calitipo, platinotipia), y como soporte metálico en el ferrotipo. Aun cuando no aparece en fórmulas de revelado de haluros de plata, sus compuestos férricos y ferrosos habilitan reacciones fotoquímicas que transfieren o revelan imagen.
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El Cromo (Cr) es un metal de transición conocido por su brillo plateado y su alta resistencia a la corrosión. Aunque no es un material de construcción de cámaras como el aluminio, el cromo se ha usado ampliamente en la fotografía química, en particular en procesos de impresión y en el recubrimiento de equipos fotográficos.
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El Cobre (Cu) es un metal rojizo, buen conductor eléctrico y térmico, conocido desde la antigüedad. En fotografía aparece tanto en compuestos químicos sensibles a la luz como en el diseño de cámaras, objetivos y circuitos electrónicos. Su versatilidad lo hace relevante en la historia de los procesos fotográficos y en el equipamiento contemporáneo.
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El Cloro (Cl) es un elemento no metálico del grupo de los halógenos. En fotografía no se usa como reactivo directo, pero es clave por los cloruros que forma —en especial el cloruro de plata (AgCl)—, fundamentales en papeles fotográficos y emulsiones clorobromuradas. Su presencia en el agua de red (cloración) puede afectar soluciones de laboratorio si no se controla.
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Un quelante es una molécula (ligando) con varios puntos de unión que “abraza” un ion metálico y forma una asociación estable llamada quelato. En fotografía se usa para “ablandar” agua dura y evitar que Ca2+ y Mg2+ interfieran con reveladores, fijadores y lavados. Ejemplos típicos: EDTA y hexametafosfato sódico (Calgon). Véase también: quelación.
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El Calcio (Ca) es un metal alcalinotérreo (n.º atómico 20) muy abundante. En fotografía no se emplea el metal elemental, pero sus iones Ca2+ son decisivos en la dureza del agua, afectando reveladores, fijadores y el secado de copias. Por eso se recurre a EDTA y a quelantes (hexametafosfato sódico, más conocido como Calgon), o directamente a agua destilada.
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