Parabolic mirror
Un espejo parabólico es un reflector cuya superficie tiene la forma geométrica de una parábola. Esta forma posee la propiedad óptica de que, si una fuente luminosa puntual se sitúa en su foco, los rayos reflejados emergen formando un haz paralelo. El proceso inverso también es válido: los rayos paralelos incidentes se concentran en el foco.
Principio óptico.
La sección transversal del espejo a lo largo de su eje es una parábola. Esta geometría elimina la aberración esférica presente en espejos esféricos cuando se trabaja con haces paralelos, por lo que resulta especialmente adecuada para colimar o concentrar luz.
Limitaciones prácticas.
En la práctica nunca se obtiene un haz perfectamente paralelo, ya que las fuentes reales de luz tienen tamaño finito. Por ello siempre existe cierta divergencia residual, aunque mucho menor que en reflectores no parabólicos.
Aplicaciones.
- Reflectores de iluminación fotográfica y cinematográfica.
- Proyectores y ampliadoras, como alternativa a lentes condensadoras.
- Faros de automóviles y luminarias de alta eficiencia.
- Telescopios reflectores y antenas parabólicas (principio análogo).
Ventaja principal.
Permite recoger gran parte de la luz emitida por la fuente y dirigirla con elevada eficiencia, reduciendo pérdidas y controlando el ángulo de apertura del haz luminoso.
Bibliografía utilizada: EFF, Tomo 1, p. 523; literatura de óptica geométrica.
Se sugiere consultar las entradas espejo, espejo esférico, reflector, foco real.
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