Científico austriaco. (1886-1951). 

 

Karl Schinzel inventor de numerosos procesos de fotografía en color (250 patentes). Vivió en una pequeña población de Moravia y trabajó durante la mayor parte de su vida sin contacto o ayuda exterior.

 

Karl Schinzel, también Karel Schinzel, Foto: Autor desconocido.

 

Comenzó en 1905 trabajando sobre el proceso tricolor Katachromi con material monopack y adelantó muchas ideas originales y fructíferas sobre fotografía sustractiva en color; perdió sin embargo, su oportunidad al publicarlas demasiado tarde.

 

Karl Schinzel, posteriormente,  fue asesor de la Compañía Eastman Kodak.

 

Bibliografía: EFF.

 

 

Karl Schinzel fue un ingeniero, químico e inventor alemán nacido en Moravia. Contribuyó decisivamente a la introducción de la fotografía en color, también se ocupó de las técnicas de reproducción y del cine sonoro.

 

Vida y trabajo.

Nació en Edrovice, hoy parte local de Rýmařov, como hijo primogénito de Karel y Theresia Schinzel. En 1896 la familia se mudó a Opava, donde su padre abrió una tienda y Karl estudió en el «gymnáziu· (gimnasio).

 

Después de graduarse en 1902, se interesó más en los procesos químicos del revelado de fotografías y encontró empleo como contable en la fábrica de medicamentos y productos químicos de Opava, Hell & Co., Apotheke. Al mismo tiempo, montó un laboratorio privado donde pasaba la mayor parte de su tiempo libre; complementó sus conocimientos estudiando revistas escritas en inglés, alemán y francés sobre procesos químicos y fotográficos.

En 1905, solicitó en Viena una patente para un proceso que llamó «katachromie» (catacromía): el proceso de revelar imágenes sobre material fotográfico con tres capas sensibles.

 

Su invento se convirtió más tarde en una base importante, gracias a la cual se pudieron producir películas Kodachrome y Agfacolor a partir de 1935.

 

Después de estos éxitos, su empleador le ayudó a continuar sus estudios de química en la Technische Hochschule de Viena; Al mismo tiempo, asistía a clases nocturnas en la escuela de Schattenfeld. En 1912 obtuvo el diploma de ingeniero; poco después fue llamado al servicio militar.

 

Primera Guerra Mundial.

Durante la Primera Guerra Mundial, en la que participó activamente, también trabajó como fotógrafo: fotografió a soldados posando con armas y las reveló él mismo.

Después de la guerra, trabajó durante un año en la investigación química y luego continuó sus estudios en la Universidad de Viena con una tesis doctoral en el campo de la producción de explosivos.

Al mismo tiempo, siguió trabajando para mejorar su patente. Presentó una propuesta específica a una comisión de expertos en 1922; sin embargo, lo calificó de poco realista.

Decepcionado, Schinzel regresó a Opava, donde instaló un nuevo laboratorio en la casa de sus padres. Recibió un gran apoyo moral de su hermano Ludvík, quien también lo ayudó como asistente.

Schinzel continuó la costosa investigación en reclusión y patentó varios resultados. Sólo después de 1935, ante la insistencia de su hermano, empezó a publicar sus resultados en revistas profesionales.

Su serie de artículos en la revista Das Lichtbild atrajo la atención de Kodak en Estados Unidos y de Agfa en Alemania, donde vieron la importancia de las investigaciones de Schinzel.

 

En 1936, Eastman Kodak lo invitó a visitar fábricas en Rochester, Nueva York, y más tarde en Londres.

 

Después de largas negociaciones, la empresa compró a Schinzel los derechos de 27 patentes por una pequeña suma, incluida una patente para el desarrollo del color con exposición espectral gradual, que más tarde se consideró una revolución en el desarrollo de la fotografía. Schinzel regresó a Opava en una mala situación financiera.

Menos de un año después de su regreso, Kodak se acercó nuevamente a Schinzel para pedirle ayuda para establecer la producción en masa. Después de una breve vacilación, Schinzel aceptó y, tras unos meses de intenso trabajo, resolvió los problemas.

En 1938 regresó cansado y en mala situación financiera a Viena, donde trabajó para empresas más pequeñas. Entre 1942 y 1943 trabajó brevemente en Berlín.

En 1944 se casó con Hermínou Marií Würstovou, mucho más joven que el.

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, recibió otro golpe: su laboratorio en Baden fue saqueado y perdió todo su equipo, libros, revistas, notas y posesiones personales.

Devastado, regresó a Viena, donde escribió un libro sobre fotografía en color a partir de los restos de sus notas.

En un rápido proceso perdio la vista en noviembre de 1951 y murió de un ataque al corazón el 23 de noviembre.

Bibliografía: WKP.

 

 

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