físico y experimentador inglés. (1635-1703).
Robert Hooke es considerado uno de los científicos experimentales más importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan dispares como la biología, la medicina, la horología (cronometría), la física planetaria, la mecánica de sólidos deformables, la microscopía, la náutica y la arquitectura.
Robert Hooke fue ayudante de Robert Boyle desde 1655 a 1662. Dio a conocer un proyector universal del tipo de la linterna mágica, en 1668. Diseñó una cámara oscura cónica portátil, la cual se usaría a modo de una incómoda escafandra.
Robert Hooke contribuyó extraordinariamente al desarrollo de la microscopia.
NdelE: La obra de Robert Hooke es extremadamente amplia y supera la capacidad de este blog su contención. Es incluido por su tarea como microscopista.
En 1665 observó con un lente un delgado corte de corcho y notó que el material era poroso; contenía cavidades poco profundas a modo de celditas a las que llamó células. Se trataba de la primera observación de células muertas.
1680 Retrato de un matemático de Mary Beale, se conjetura que es de Hooke pero también se conjetura que es de Isaac Barrow.
El tema de esta pintura, que hasta ahora se consideraba desconocido por consenso, se está discutiendo como un retrato del famoso científico Robert Hooke. El profesor Larry Griffing sostiene que el conocimiento de la identidad del modelo fue suprimido por la influencia de Isaac Newton, ya que las teorías de Hooke podrían reclamar precedencia sobre las de Newton.
Participó en la creación de la primera sociedad científica de la historia, la Royal Society de Londres.
Robert Hooke era muy prolífico en ideas originales que luego rara vez desarrollaba.
Robert Hooke fue, sin duda, un erudito y un inventor, pues entre sus múltiples creaciones también figuran el diafragma iris, que regula la apertura de las cámaras fotográficas, y el volante con resorte espiral de los relojes. Además, formuló la ley de la elasticidad, o ley de Hooke, ecuación con la que hasta nuestros días se calcula la elasticidad de los muelles, y que se extiende al estudio de la elasticidad de los sólidos deformables.
Fundó el campo de la Biología Microscópica a través de su obra publicada en 1665 «Micrographia». Ideó uno de los mejores microscopios de su tiempo: el primer microscopio compuesto del mundo completo con su diafragma de iris e iluminación de sotoscopio. Inventó el diafragma de iris. (The Robert Hooke Society in Accomplishments)
NdelE: Hasta la fecha tengo información contradictoria sobre el inventor del diafragma de iris, siendo esta una de las más serias y poseedoras de un sentido lógico. Hooke era un microscopista, que perfecciono su microscopio y se describe un microscopio compuesto. Es claro que estaba luchando con las aberraciones ópticas y los sabemos que la mejor forma de minimizar la aberración esférica es utilizar aperturas pequeñas para evitar rayos con ángulos altos. El problema es que aun no podían descomponer el conjunto de aberraciones geométricas, lo que hoy conocemos como aberraciones de Seidel.
Gracias a sus observaciones realizadas con telescopios de su creación, Hooke descubrió la primera estrella binaria (gamma Arietis), detectó el giro sobre sí mismo del planeta Júpiter e hizo la primera descripción conocida del planeta Urano.
Sus observaciones de cometas le llevaron a formular sus ideas sobre la gravitación.
Polémica con Isaac Newton.
Hooke formuló la teoría del movimiento planetario como un problema de mecánica, y mantuvo continuas disputas con su contemporáneo Isaac Newton respecto a la teoría de la luz y la ley de la gravitación universal.
En 1674, Hooke publicó un tratado en el que afirmaba que el movimiento orbital de la Luna era el resultado de combinar la tendencia de su movimiento a seguir en línea recta, con una única fuerza atractiva ejercida por la Tierra.
Escribió a Newton para pedirle su opinión sobre estas ideas, refiriéndose también a la ley del cuadrado inverso (que Newton ya conocía). Esta carta pudo ser el catalizador de algunos de los conceptos rigurosamente definidos, cuya formulación se desencadenó a raíz de que Edmund Halley visitara a Newton en agosto de 1684, y que se plasmaron en la redacción de los Principia.
Cuando se publicó el segundo volumen de los tres de los que constaría la obra, Hooke afirmó públicamente que las cartas que había escrito en 1679 ya contenían las ideas posteriormente desarrolladas por Newton, quien se indignó ante estas reivindicaciones, amenazando con no publicar el tercer tomo.
Isaac Newton finalmente, publicaría la obra completa, no sin antes eliminar cualquier referencia a Robert Hooke.
En el campo de la biología descolló por sus ideas preevolucionistas, apuntando a la existencia de infinidad de especies extintas e hizo importantes aportaciones a la fisiología de la respiración.
Pese al prestigio que alcanzó en el ámbito de la ciencia, sus restos yacen en la iglesia de St Helen (Bishopsgate), en la Ciudad de Londres, pero se desconoce la ubicación exacta de su tumba.
Retratos de Robert Hooke.
No existen retratos confirmados de Robert Hooke, algo atribuido muchas veces al odio entre Hooke e Isaac Newton. En tiempos de Hooke, la Royal Society se reunía en el Gresham College, pero a los pocos meses de la muerte de Hooke, Newton fue nombrado presidente de la Sociedad y se trazaron planes para un nuevo punto de encuentro. Cuando se hizo el cambio de ubicación unos pocos años más tarde, en 1700, el retrato de Hooke de la Royal Society ya había desaparecido, y aún no se ha encontrado.
La revista Time publicó, en la edición del 3 de julio de 1939, un retrato que era supuestamente de Hooke. Sin embargo, cuando Ashley Montagu investigó la fuente, descubrió que no se podía verificar que el personaje retratado fuese Hooke. Además, Montagu encontró varias descripciones de la fisonomía de Hooke que coincidían entre sí, pero que no coincidían con la foto de Time.
En el 2003, la historiadora Lisa Jardine anunció que había descubierto un retrato de Hooke, pero esta afirmación fue refutada por William Jensen, de la Universidad de Cincinnati. El retrato identificado por Jardine es, en realidad, de Jan Baptist van Helmont.
Otras posibles imágenes de Hooke son las siguientes:
Un sello utilizado por Hooke muestra un retrato de perfil poco común de la cabeza de un hombre que, según algunos han afirmado, retrata a Hooke.
El grabado que aparece en el frontispicio de la edición de 1728 de la Enciclopedia Chambers muestra un dibujo del busto de Robert Hooke. No hay información que indique que está basado en una imagen real de Hooke.
El original es una pintura al óleo de Rita Greer, pintora de historia, 2014. Rita la digitalizó y la envió por correo electrónico al Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford, donde posteriormente se subió a Wikimedia. Autor: Rita Greer.
En el 2003, la pintora de historia Rita Greer se embarcó en un proyecto autofinanciado en memoria de Hooke, The Rita Greer Robert Hooke Project, destinado a producir imágenes creíbles de él, tanto pintadas como dibujadas, adaptando descripciones contemporáneas a Hooke procedentes de dos fuentes: John Aubrey y Richard Waller. Las imágenes realizadas por Rita Greer de Hooke se han utilizado en programas de televisión en el Reino Unido y en los Estados Unidos, así como en libros y revistas.
Bibliografía: WKP.
¿Quieres apoyar este proyecto?
Fotoconmac, Foto con Mac, Instagram, Facebook, Twitter, Threads, Esteban Mac Allister.