(1819-1869). Abogado y fotógrafo inglés.
Fotógrafo arquitectónico, de paisajes y de retratos, desde 1847 hasta 1862.
Fundador y primer secretario honorario de la Royal Photographic Society (1853).
Fue el primero en fotografiar escenas de guerra bajo el fuego y en los campos de batalla.
Embarcó en Inglaterra en febrero de 1855 como fotógrafo acreditado de guerra para la guerra de Crimea y tomó, durante la primavera de 1855, más de 350 fotografías.
Biografía: EFF.
Fenton visitó la Gran Exposición en Hyde Park en Londres en 1851 y quedó impresionado por las fotografías que allí se exhibían. Entonces visitó París, para aprender el proceso de calotipo sobre papel encerado, muy probablemente con Gustave Le Gray.
En 1852 viajó a Kiev, Moscú y San Petersburgo haciendo allí calotipos para documentar la construcción de un puente, obras de ingeniería de gran importancia para la época, realizando las primeras fotografías conocidas de Moscú y San Petersburgo.
Expuso sus fotografías en Londres y su fama creció enormemente, llegando a ser el fotógrafo de la corte.
En 1853 funda la Photographic Society of London, que pasaría a ser la Royal Photographic Society.
En 1854 fue contratado por el British Museum para fotografiar parte de su colección, siendo así el primer fotógrafo empleado regularmente por un museo.
Guerra de Crimea.
En 1855 Fenton marchó a la Guerra de Crimea por encargo del editor Thomas Agnew para fotografiar a las tropas, con un ayudante de fotografía Marcus Sparling, un sirviente y un amplio equipaje.
Esta expedición fue su mayor éxito. Fue financiada por el Estado a cambio de que no mostrara los horrores que provocan los conflictos bélicos, así conseguía que los familiares de los soldados y la ciudadanía no se desmoralizarán.
Fenton está considerado como el primer fotógrafo de guerra por su obra durante la Guerra de Crimea, para lo cual usó un estudio móvil llamado un «furgón fotográfico».
En reconocimiento a la importancia de su fotografía, las fotos de Fenton sobre la Guerra de Crimea se incluyeron en la colección, 100 fotos que cambiaron el mundo, de la revista Life.
Fue un trabajo muy duro para Fenton ya que debido al calor, parte del material fotográfico usado (colodión húmedo) se inflamaba, y obligaba a los soldados a permanecer en poses durante varios segundos a pesar de las altas temperaturas.
A pesar del clima adverso, de fracturarse varias costillas y sufrir el cólera, consiguió hacer 350 negativos de gran formato útiles.
Una exhibición de 312 fotos se celebró en seguida en Londres. Las ventas no fueron tan altas como esperaba, posiblemente porque la guerra había acabado.
Las fotografías producidas serían utilizadas para contrarrestar la aversión general del pueblo Británico a una guerra impopular, y para compensar los relatos antibélicos de The Times.
Las fotografías se convirtieron en planchas xilográficas y se publicaron en el menos crítico Illustrated London News así como en forma de álbum, y fueron mostradas en una galería.
El resultado de esta expedición fue una visión deliberadamente cándida de la guerra, sin muertos, heridos ni mutilados, donde se ve a los altos mandos como grandes hombres y los soldados rasos en descansos o entretenimientos.
Debido al tamaño y la naturaleza engorrosa del equipamiento fotográfico, Fenton estaba limitado en su elección de motivos.
Además, debido al material no muy fotosensible de su época, sólo fue capaz de producir fotografías de objetos estáticos, en su mayor parte fotografías posadas.
En 1858 Fenton hizo trabajos de género en su estudio, basándose en imaginativas ideas románticas sobre la vida musulmana, como la Odalisca sentada, usando amigos y modelos que no siempre eran convincentes en sus papeles.
Biografía: PPP.
Primeros años y formación.
Roger Fenton nació en Heywood (condado de Lancashire, Reino Unido). Su abuelo fue un rico algodonero de Lancashire y banquero, y su padre un banquero y miembro del Parlamento.
En 1838 Fenton asistió al University College London donde se graduó en 1840 con una licenciatura en arte, habiendo estudiado inglés, matemáticas, literatura y lógica.
En 1841, comenzó a estudiar Derecho, evidentemente de forma esporádica, dado que no logró ser abogado hasta 1847, en parte porque se había interesado en estudiar pintura.
Para el año 1847 Fenton había regresado a Londres donde siguió estudiando pintura bajo la tutela del pintor de historia Charles Lucy, quien se convirtió en su amigo y con quien, comenzando en 1850, sirvió en el consejo de la North London School of Drawing and Modelling.
En 1849, 1850, y 1851 expuso pinturas en las exposiciones anuales de la Royal Academy.
Biografía: PPP.