Lámpara de neón: usos técnicos y fotográficos

neon lamp

La lámpara de neón es una lámpara de descarga formada por un tubo de vidrio que contiene gas neón a muy baja presión y dos electrodos. Al aplicarse corriente, el gas se ioniza y emite una luz característica de tono rosado.

Características generales.

Estas lámparas no son suficientemente intensas para iluminación normal, pero poseen numerosas aplicaciones especializadas. Su consumo eléctrico es muy reducido, la luz generada es prácticamente fría y no existe filamento susceptible de romperse o quemarse.

Uso como indicadores y señales.

Se emplean como luces piloto, indicadores y lámparas de señalización, donde se requiere gran fiabilidad y muy bajo consumo de corriente. Su encendido y apagado son prácticamente instantáneos al aplicar o cortar la corriente.

Aplicaciones en fotografía.

Gracias a su respuesta inmediata, las lámparas de neón resultan ideales para su uso en estroboscopios. También se utilizan en sistemas de control de exposición de ampliadoras. El arco de neón se inicia cuando el voltaje supera aproximadamente los 80 voltios; esta propiedad se aprovecha en contadores electrónicos que gobiernan interruptores, cortando el circuito de la lámpara de la ampliadora cuando los condensadores asociados alcanzan el voltaje correspondiente al tiempo de exposición programado.

Importancia técnica.

Las lámparas de neón representan un ejemplo clásico de fuente luminosa de descarga utilizada no tanto por su potencia, sino por su estabilidad eléctrica y velocidad de respuesta, cualidades esenciales en instrumentación fotográfica y de laboratorio.

Bibliografía utilizada: EFF, Tomo 2, p. 953.

Se sugiere consultar las entradas lámpara de descarga, estroboscopio, ampliadora.

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