uranium
El Uranio (U) es un metal pesado de gran densidad, número atómico 92, conocido principalmente por su radiactividad. En fotografía tuvo aplicaciones históricas a través de sus sales de uranio, empleadas en procesos de virado y en la formulación de toners para copias en blanco y negro.
Propiedades básicas.
El uranio es un elemento metálico de elevada densidad (≈ 19 g/cm³) y carácter radiactivo. Se presenta en varios estados de oxidación (IV, VI), lo que facilita la formación de compuestos como el nitrato de uranilo (UO2(NO3)2) y el acetato de uranilo. Debido a su toxicidad química y radiactiva, su manipulación hoy está prohibida en laboratorios fotográficos.
Uranio y fotografía.
Las sales de uranio se utilizaron en el siglo XIX y comienzos del XX en viradores de uranio, que intensificaban los tonos de las copias en blanco y negro hacia colores marrón-rojizos. También se usaron en experimentos de tonificación mixta, combinadas con otros metales para variar la estabilidad y el color de la imagen final.
Debido a la radiactividad y a la toxicidad de estos compuestos, su uso fue abandonado y sustituido por otros viradores más seguros como los de selenio o de oro.
Notas de laboratorio y mantenimiento.
El uranio no debe manipularse en prácticas fotográficas actuales. Cualquier referencia a sus usos tiene carácter histórico.
En colecciones antiguas, las copias viradas con uranio requieren protocolos de conservación especiales, evitando el contacto directo y garantizando almacenamiento seguro para minimizar riesgos de radiación y contaminación química.
| Nombre | Fórmula | Peso atómico | Aspecto | Solubilidad |
|---|---|---|---|---|
| Uranio | U | ≈ 238,03 u | Metal plateado-gris, muy denso y radiactivo | Insoluble en agua; forma sales solubles (uranilos) |
| Datos generales con interés histórico en fotografía. | ||||
| Propiedad | Valor |
|---|---|
| Símbolo | U |
| Número atómico | 92 |
| Densidad (20 °C) | ≈ 19,1 g/cm³ |
| Punto de fusión | ≈ 1.132 °C |
| Punto de ebullición | ≈ 3.818 °C |
| Estructura cristalina | Ortorrómbica |
Consideraciones finales.
El interés del uranio en fotografía es hoy únicamente histórico. Aunque sus sales se usaron en viradores, el riesgo asociado a su radiactividad hizo que quedara en desuso. Su lugar fue ocupado por viradores más seguros como los de selenio, oro o platino.
Bibliografía utilizada: EFF, EPF, síntesis técnica con enfoque histórico.
Entradas relacionadas: Selenio (Se), Oro (Au), Platino (Pt), Virado.
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