citric acid
El ácido cítrico —también conocido como ácido 2-hidroxi-1,2,3-propanotricarboxílico— es un ácido orgánico débil, muy utilizado en fotografía por sus propiedades tamponadoras y quelantes. Su fórmula química es C₆H₈O₇ y su peso molecular varía ligeramente según la referencia: 192 g/mol (EFF) o 210,14 g/mol, dependiendo de si se considera su forma anhidra o monohidratada.
Se presenta como cristales incoloros de sabor intensamente ácido. En atmósferas húmedas, puede absorber agua y volverse ligeramente deliquescente, mientras que en aire seco o al calentarse, tiende a perder su agua de cristalización.
Usos en fotografía del ácido cítrico.
En los procesos fotográficos clásicos, el ácido cítrico se ha utilizado en múltiples funciones gracias a su capacidad para mantener el pH bajo control y neutralizar residuos alcalinos:
- Viradores: actúa como agente acidificante en viradores de hierro o cobre, donde modula la reactividad del metal.
- Baños de aclarado: se emplea como tampón ácido entre el revelado y el fijado, para prevenir la contaminación alcalina del fijador y mejorar la longevidad de los baños.
- Fabricación de emulsiones: participa como agente quelante que atrapa impurezas metálicas que podrían interferir en la sensibilidad o estabilidad de la emulsión.
- Soluciones limpiadoras: forma parte de fórmulas ácidas destinadas a la limpieza de cubetas, tanques o utensilios que han estado en contacto con soluciones alcalinas.
Su facilidad de manipulación y bajo nivel de toxicidad lo hicieron preferido en contextos donde se requerían condiciones más seguras en laboratorio.
Propiedades físico-químicas.
- Apariencia: cristales blancos e incoloros.
- Solubilidad: muy soluble en agua a temperatura ambiente, soluble en alcohol y ligeramente soluble en éter.
- Estabilidad: estable en condiciones normales, pero susceptible a la humedad si se almacena en forma anhidra.
Es un ácido débil, utilizado en algunos baños de virado, en baños aclaradores y en la fabricación de emulsiones para papel.
Constituye cristales ligeramente delicuescentes en aire húmedo, pero que tienden a perder agua de cristalización en aire seco o cuando son calentados. El acido cítrico es muy soluble en agua, fácilmente soluble en alcohol y soluble en éter.
Bibliografía: EPF.
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