fotógrafo estadounidense. (1886-1958).

 

Edward Weston inició sus actividades como fotógrafo retratista ambulante. En 1911 abrió un estudio, y hasta mediados de la década de 1920 hizo fotografías convencionales para exposiciones internacionales. Cambió su estilo completamente después de una estancia de tres años en Ciudad de México, bajo la influencia del artista Diego de Rivera.

Weston hacía retratos para ganarse el sustento, pero su fama proviene de sus notables fotografías de la naturaleza tomadas desde 1927 en adelante.

 

Edward Weston en 1932 fue socio fundador del Grupo f/64.

 

El Diario de Edward Weston, editado por Nancy Newhall fue publicado en 1962.

Bibliografía: EFF.

 

 

NdelE: No se incluyen fotografías de Edward Weston en esta entrada en respeto al derecho a la propiedad intelectual del autor, la cual a la fecha se encuentra vigente. Solo se brinda un link a una selección ubicada en Instagram y su web personal.

 

 

«Edward había llegado a ser considerado el jefe entre los llamados puristas», escribió Charis Wilson, segunda esposa, compañera de viaje y colaboradora de Edward Weston.

 

Como fotógrafo, Edward Weston era ciertamente un purista. Ante todo, fue un defensor de la fotografía como género propio, no como alguien que intentaba imitar la pintura.

 

Weston está filosóficamente vinculado al movimiento Foto-Secesión de Alfred Stieglitz.

Las impresiones de Weston siempre fueron «directas», no manipuló negativos ni impresiones y optó por utilizar cámaras grandes que le permitieron hacer impresiones de contacto de 5 x 7 y 8 x 10 pulgadas.

Edward Weston nació el 24 de marzo de 1886 en Highland Park, Illinois. La madre de Weston murió cuando él tenía cinco años y su hermana mayor, May, jugó un papel formidable en su educación.

 

Edward Weston tomó sus primeras fotografías con una Kodak Bulls-Eye Nº 2, un regalo de su padre, en 1902.

 

La Bulls-Eye tomó fotografías de 31⁄2 ½ pulgadas y Weston, entusiasmado por sus exitosas fotografías, pronto Ahorro dinero para comprar una cámara de segunda mano de formato 5×7 con cristal esmerilado y trípode.

Weston dejó la escuela secundaria al año siguiente (1903) y se fue a trabajar a Marshall Field & Co. en Chicago. Continuó haciendo fotografías en su tiempo libre. Ese mismo año Weston visitó el Noveno Salón Americano del Instituto de Arte de Chicago. Aunque en el Salón no estuvo representado ningún fotógrafo conocido, las obras que vio allí le dejaron una fuerte impresión.

May, la hermana de Weston, se había casado con John Seaman y se había mudado a Tropico (ahora Glendale), California, cerca de Los Ángeles. Visitó a los Seaman en 1906 y decidió quedarse en California.

El cuñado de Weston le encontró trabajo como ayudante de topógrafo. Con sus ganancias, Weston compró una cámara de postales y ganó algo de dinero extra, a menudo fotografiando los funerales de niños inmigrantes.

El tiempo libre de Weston también lo ocupaba un incipiente romance con la amiga de su hermana, Flora May Chandler. Preocupado por sus perspectivas como sostén de la familia, Weston regresó a Chicago para asistir a la Facultad de Fotografía de Illinois. Allí estudió durante casi un año, aprendiendo técnicas de fotografía de retrato. Sin inspirarse en la universidad, Weston dejó Chicago sin completar sus estudios. Él y Flora se casaron en enero de 1909 y su primer hijo, Edward Chandler, nació al año siguiente. Flora le dio tres hijos más: Theodore Brett en 1911, Neil en 1914 y Cole en 1919.

Para mantener a su creciente familia, Weston trabajó como asistente en estudios de retratos. Pronto construyó su propio estudio fotográfico en 1911 en un terreno en Tropico propiedad de la familia de Flora, que tenía vastas propiedades inmobiliarias.

Para Weston, el trabajo de fotografía de retratos era minucioso, en particular los delicados retoques que esperaban los clientes, y en gran medida carecía de recompensa artística. No obstante, los años siguientes vieron un éxito creciente, ya que Weston presentó persistentemente fotografías artísticas a publicaciones y concursos.

Su trabajo pictorialista de enfoque suave se incluyó en un puñado de exhibiciones y recibió muchos elogios y premios, incluida su elección al Salón de Fotografía de Londres en 1917.

 

Edward Weston también comenzó a publicar artículos en revistas fotográficas, eligiendo principalmente la estética como tema.

 

El círculo de artistas que poblarían el mundo de Weston y ayudarían a dar forma a su estética comenzó a tomar forma. En 1912, Weston conoció a Margarethe Mather, quien modeló para él y se convirtió en su alumna y eventual socia en el estudio Tropico.

Weston conoció a otro fotógrafo, Johan Hagemeyer, en 1917, y los dos rápidamente se hicieron amigos cercanos. Hagemeyer vivió con la familia Weston por un corto tiempo, quizás una señal de la creciente distancia entre Edward y Flora, que no formaba parte del círculo social de su marido.

Fue a través del bailarín Ramiel McGehee que Weston conoció a Tina Modotti en 1921. Weston se enamoró inmediatamente de la modelo y estrella del cine mudo de origen italiano. Pronto se convirtieron en amantes. El círculo de Weston incluía ahora a Modotti y su marido, Roubai «Robo» de l’Abrie Richey. Cuando de Richey fue a México en 1922, organizó una muestra de obras de artistas y fotógrafos estadounidenses, incluido Weston, con el jefe del Departamento de Bellas Artes de la Academia de Bellas Artes de la Ciudad de México.

De Richey esperaba que Weston y Modotti se unieran a él en México. Modotti se estaba preparando para partir hacia la Ciudad de México cuando se enteró de que su marido había contraído cólera. Murió antes de que ella llegara a México. A pesar de la muerte de su marido, Modotti decidió quedarse en México. Trajo consigo 100 grabados de Weston, algunos de los cuales formaron una exposición individual en la Academia de Bellas Artes. La obra de Weston fue recibida por el público con una respuesta extraordinariamente positiva.

Weston emprendió un viaje al este en octubre de 1922. Visitó a su hermana May y su familia en su nuevo hogar en Ohio. Allí, Weston fotografió sus primeros paisajes industriales, lo que marcó un alejamiento significativo del pictorialismo que anteriormente había dominado su trabajo.

La ciudad industrial y moderna exigía un nuevo tipo de fotografía, nítidamente enfocada. En la fábrica de ARMCO, se paró debajo de los molinos y apuntó su cámara hacia arriba para que las inmensas pilas del molino se alzaran sobre la lente, dando una sensación de su enormidad.

 

Con las fotografías de ARMCO, Edward Weston dio su primer paso hacia el modernismo.

 

Mientras viajaba a la ciudad de Nueva York, Weston se reunió con Alfred Stieglitz. Fue una entrevista un tanto decepcionante con el gran fundador de Camera Work, que había sido tan importante para el desarrollo de Weston como fotógrafo. Weston escribió en su agenda, el diario que llevó durante muchos años:

«Llevé mi trabajo para mostrárselo a Stieglitz. Lo dejó abierto para atacar y luego descartó impresión tras impresión, impresiones que me encantaban. Sin embargo, estoy feliz porque he ganado fuerza, de hecho he fortalecido mi propia opinión… Pero siento que Stieglitz me recibió bien; Pude sentir su interés y me elogió».

 

Después de una visita a su familia en Chicago, Weston regresó a California a tiempo para Navidad. Modotti había regresado de México y su relación se reanudó con gran pasión.

En la primera mitad de 1923, Weston realizó 11 desnudos de Margarethe Mather. Estas fotografías marcan otro avance importante en el trabajo de Weston. Las imágenes se ocupan no sólo de la forma desnuda sino también de la yuxtaposición del cuerpo con su entorno: arena, madera, sombras. La crudeza de estos desnudos también muestra una verdadera ruptura con el pictorialismo.

Buscando un nuevo entorno para sus nuevos proyectos artísticos, Weston tomó una decisión que cambiaría su vida y ampliaría su trabajo como fotógrafo. El 30 de julio de 1923, Weston, Tina Modotti y Chandler, el hijo de 13 años de Weston, abordaron el SS Colima con destino a Mazatlán, México. Weston y Modotti habían llegado a un acuerdo: ella actuaría como traductora y él le enseñaría fotografía.

 

En México, Edward Weston comenzó a aceptar la fotografía en términos puramente estéticos, continuando su alejamiento del pictorialismo.

 

Las texturas, las superficies y los juegos de luces cobraron cada vez más importancia y su temática se amplió. Desnudos de Modotti, retratos de amigos notables y fotografías de la vida urbana dominan este período.

Weston conoció al pintor Diego Rivera y otros artistas del Renacimiento mexicano quienes lo recibieron calurosamente y elogiaron su obra.

En octubre de 1923 se instaló una exposición de 100 fotografías de Weston en la galería Tierra Azteca de la Ciudad de México, con críticas rotundas de la prensa y los visitantes de la exposición. «He hecho lo que esperaba hacer, he causado sensación en la Ciudad de México«, escribió Weston en su diario. «Nunca antes había tenido un aprecio tan intenso y comprensivo«.

Este aprecio fue un pilar de la experiencia de Weston en México, donde vivió hasta finales de 1926, salvo un respiro de seis meses en California en 1925.

Al regresar a California permanentemente en 1927, Weston emprendió un intenso estudio de temas orgánicos, centrándose principalmente en frutas, verduras y cáscaras, aisladas y con un enfoque nítido. Este conjunto de temas es una de las señas de identidad de la obra de Weston, junto con sus desnudos femeninos y sus paisajes de California.

 

Fue la forma en sí, no los objetos, lo que Edward Weston encontró convincente.

 

Envió copias a Modotti en México y ella se las mostró a varios de sus amigos en la comunidad artística. Todos quedaron impactados por la sensualidad de las fotografías, que provocaron una fuerte respuesta física.

Entre 1929 y 1930, Weston realizó 43 exposiciones de pimientos, así como sus primeros paisajes en Point Lobos, California. Fue una época especialmente fructífera para Weston, que mantuvo un estilo de vida espartano para dedicar el mayor tiempo posible a la fotografía.

La reputación de Weston estaba creciendo. Más de 30 exhibiciones presentaron su trabajo entre 1930 y 1932, entre las que destaca su primera exposición individual en la Delphic Gallery de la ciudad de Nueva York.

 

La primera monografía de su obra, «The Art of Edward Weston», se publicó en 1932, en gran parte gracias a los esfuerzos del empresario Merle Armitage.

El efímero Grupo f/64 se formó en 1932 e incluía a Weston, Ansel Adams, Imogen Cunningham, Willard Van Dyke y la protegida de Weston, Sonya Noskowiak, entre otros. El nombre del grupo se obtuvo del ajuste de apertura de la lente que permitía el máximo detalle tanto en primer plano como en segundo plano.

Los principios del Grupo f/64 se basaron en las doctrinas puristas de Weston, es decir, que la imagen final de una fotografía se visualiza en el momento de su realización. Weston solo hizo impresiones de contacto, nunca cambió el tamaño, retocó ni manipuló una imagen.

Weston conoció a Charis Wilson en 1934 en Carmel, California, donde tenía un estudio de retratos y también vendía sus grabados. Su tema inicial en Carmel fueron principalmente paisajes marinos, árboles y rocas, luego los acantilados circundantes. Estas fotografías naturalistas, que incluyen algunas de las imágenes más conocidas de Weston, lo distinguen de otros fotógrafos que abrazaron el modernismo y eligieron el paisaje urbano como tema principal.

Con las ventas disminuyendo durante la Depresión, Weston cerró el estudio de Carmel al año siguiente y aceptó un trabajo en el Federal Art Project bajo la Works Progress Administration (WPA). El nuevo puesto llevó a Weston a Santa Mónica, y Wilson pronto se unió a él allí y establecieron una casa juntos.

Weston fue el primer fotógrafo en recibir una beca Guggenheim. En 1937, recibió una beca de un año por valor de 2.000 dólares para continuar su serie de fotografías de «West». Por primera vez en su vida, Weston pudo ganarse la vida haciendo fotografía artística, en lugar del retrato que había sido su pilar.

Phil Hanna, editor de Westways, la revista del Southern California Auto Club, ayudó a organizar el itinerario de los viajes al Guggenheim. Weston y Wilson firmaron un contrato con Westways por ocho a diez impresiones de Weston para cada número mensual, con subtítulos de Wilson.

 

Los viajes del Guggenheim llevaron a Edward Weston y Charis Wilson por toda California, incluida una excursión por el Parque Nacional Yosemite con Ansel Adams.

 

Weston recibió una segunda beca Guggenheim en 1938. Con el apoyo financiero de la beca, Weston comenzó a preparar 100 grabados en 1939 para una instalación en la Biblioteca Huntington cerca de Pasadena, California.

 

Edward Weston y Charis Wilson, que ya eran colaboradores desde hacía mucho tiempo, se casaron en 1939, tras el divorcio de Weston de Flora. «California and the West», el libro resultante de los viajes de Guggenheim, se publicó en 1940.

 

 

Biografía.

Nacido en Highland Park, Illinois, el 24 de marzo de 1886. Asistió a la Facultad de Fotografía de Illinois.

• 1908. Abrió un estudio de retratos, Tropico, California.
• 1911; Estudio de retratos inaugurado, Ciudad de México.
• 1923; Estudió inaugurado, Carmel, California.
• 1929; Proyecto Federal de Artes.
• 1935. Elegido para el Salón de Fotografía de Londres.
• 1917; Becas John Simon Guggenheim.

 

Exhibiciones individuales.

 

• 1922 Academia de Bellas Artes; Mexico City, Mexico.
• 1923 Atzec Land Gallery; Mexico City, Mexico.
• 1930 First one-man show; Delphic Studios; New York, New York.
• 1937 San Francisco Museum of Art; San Francisco, California.
• 1946 Retrospective; Museum of Modern Art, New York, New York.
• 1950 Retrospective; Paris, France.
• 1956 The World of Edward Weston; Smithsonian Institu-tion, Washington, D.C., and traveling.
• 1986 Centennial Retrospective; Center for Creative Photo-graphy, Tucson, Arizona..
• 1990 Weston’s Westons; Museum of Fine Arts, Boston, Massachusetts; and Baltimore Museum of Art, Baltimore, Maryland.
• 1955 The Garden of Earthly Delights: Photographs by Edward Weston and Robert Mapplethorpe; UCR/Califor-nia Museum of Photography, Riverside, California.
• 2000 Edward Weston: Photography and Modernism; Museum of Fine Arts, Boston, Massachusetts.

 

Exhibiciones grupales.

 

• 1925 Edward Weston and Tina Modotti; Museo de Estado; Guadalajara, México.
• 1930 Harvard Society for Contemporary Art; Cambridge, Massachusetts.
• 1931 f/64 Group; M.H. de Young Museum, San Francisco, California.
• 1948 This is Contemporary Art; Museum of Modern Art, New York, New York.

 

Trabajos selectos.

 

• Pipes and Stacks: Armco, Middletown, Ohio, 1922.
• Tina on the Azotea, 1923.
• Diego Rivera, 1924.
• Torso of Neil, 1925.
• Tres Ollas, 1926.
• Chambered Nautilus, 1927.
• Pepper, 1929.
• José Clemente Orozco, 1930.
• Cabbage Leaf, California, USA, 1931.
• Dunes, Oceano, 1936.
• Nude, 1936.
• Surf, China Cove, Point Lobos, 1938.
• Floating Nude, 1939.
• Eroded Rocks, South Shore, Point Lobos, 1948.
• Point Lobos, 1946.

Bibliografía: ETC.

 

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