abstract photography
La fotografía abstracta, a veces llamada fotografía no objetiva, experimental o conceptual, es un medio de representar una imagen visual que no tiene una asociación inmediata con el mundo de los objetos y que ha sido creada mediante el uso de equipos, procesos o materiales fotográficos.
Una fotografía abstracta puede aislar un fragmento de una escena natural con el fin de eliminar su contexto inherente al espectador, puede estar escenificada a propósito para crear una apariencia aparentemente irreal a partir de objetos reales, o puede implicar el uso del color, la luz, la sombra, la textura, la forma y/o la figura para transmitir un sentimiento, una sensación o una impresión.
La imagen puede producirse utilizando equipos fotográficos tradicionales como una cámara, un cuarto oscuro o un ordenador, o puede crearse sin utilizar una cámara manipulando directamente la película, el papel u otros medios fotográficos, incluidas las presentaciones digitales.
Biografía: WKP.
La cámara es básicamente parecida al ojo. Registra las relaciones entre luces y sombras y sitúa las posiciones relativas y tamaños de diversas partes del sujeto en una perspectiva científicamente correcta. Siempre que el proceso fotográfico en conjunto se lleve a cabo correctamente, proporciona lo que se acepta generalmente como una fiel reproducción de la escena, tal como aparece al ser observada desde un punto de vista dado. Los resultados son completamente realistas.
NdelE: Hoy en dia todo el proceso fotográfico es considerado subjetivo, EFF nos brinda una definición propia de su época.
Este realismo objetivo es muy diferente de las versiones subjetivas que del mundo producen los pintores, muchos de los cuales en la actualidad raras veces trabajan directamente sobre la naturaleza, sino que representan sus imágenes de impresiones absorbidas almacenadas y sintetizadas en la mente. Se expresan corrientemente mediante representaciones deformadas de cosas reales, o incluso en formas abstractas completamente irreconocibles.
ver: Distorsión no óptica.
También la cámara en manos de un artista puede producir obras estéticas de representaciones o abstracciones.
No existe una marcada divisoria entre ambos tipos; el que la fotografía aparezca como representativa o abstracta dependerá en muchos casos del observador.
Así, muchas fotografías especializadas obtenidas por científicos pueden parecer completamente abstractas al ser observadas por el público corriente y personas no familiarizadas con el tema.
Aunque una fotografía deba ser puramente representativa puede, sin embargo, incluir un elemento abstracto acusado. Esto se pone especialmente de manifiesto cuando se fotografía un objeto posiblemente de forma y textura desusadas desde un ángulo poco familiar, o desde una distancia tan corta que resulta difícil de reconocer, o en condiciones de iluminación extrañas, o con falta de color local, o mediante el empleo de alguna técnica especial tal como el infrarrojo.
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Primeros ejemplos.
Muchas técnicas de las empleadas en los antiguos tiempos permitieron obtener verdaderas fotografías con calidades abstractas. Las fotografías geológicas, por ejemplo, revelaron la belleza abstracta de los estratos y de las formaciones rocosas.
Esta forma de abstracción fue empleada a partir de los años de 1930, y con gran efecto por Edward Weston en sus fotografías de rocas, dunas de arena y primeros planos de ramajes y formas de árbol. Quince años antes, Paul Strand había revelado la belleza abstracta de máquinas y plantas.
Los estudios de movimiento produjeron otra forma peculiar de abstracción fotográfica. Ya en 1881, Eakins, colaborador de Muybridge, tomó fotografías de movimiento superpuestas, precursoras de las fotografías múltiples tomadas más tarde con el flash electrónico por el profesor Edgerton de objetos tales como un «swing» de golf y una gota de leche cayendo sobre la superficie. Muchas fotografías de este tipo, si bien obtenidas con fines puramente científicos, poseen calidades estéticas fascinantes.
Entre los primeros que obtuvieron deliberadamente fotografías abstractas figura Alvin Langdon Coburn. En 1917 hizo abstracciones fotografiando pequeños objetos vistos dentro de tres espejos juntos, como en un calidoscopio; a estas abstracciones las llamó vortografías.
En 1918, Christian Schad obtuvo «sombragrafías» colocando objetos planos y recortes sobre la emulsión sensible y exponiéndola a la luz. Éste y otros métodos similares de obtención de imágenes sin el empleo de la cámara, perfeccionados en 1922 por Man Ray, Moholy-Nagy y otros, se conocen con el nombre de fotogramas. Los dos últimos citados fueron también los primeros en utilizar métodos estrictamente fotográficos para obtener abstracciones tales como el empleo de copias negativas, exposiciones múltiples sobre placas o papel y el proceso conocido como solarización.
Ejemplos recientes.
Desde la guerra (*), se ha registrado un considerable desarrollo de la fotografía abstracta, probablemente como resultado de la creciente aceptación que tienen las formas más abstractas de pintura, porque los fotógrafos son muy propensos a emular las tendencias preponderantes que se registran en artes más antiguas.
(*) NdelE: Se refiere a la segunda guerra mundial.
Métodos.
Entre las técnicas especiales que crean imágenes abstractas de rara belleza, se encuentran muchas que solamente pueden ser aplicadas por los científicos que disponen de material de laboratorio. Si bien éstas se obtienen primordialmente por motivos científicos, las fotografías obtenidas por tales métodos se han incluido frecuentemente en libros sobre arte fotográfico y se aceptan en algunas exposiciones de vanguardia.
Entre estas técnicas científicas figuran: fotografías con rayos X, fotografía mediante difracción con rayos X, el empleo del principio de difracción para fotografiar las ondas de aire producidas con una bala, las variaciones de temperatura alrededor de un objeto caliente, las tensiones de una barra, etcétera, fotomicrografía, la fotografía obtenida directamente sobre película por una descarga eléctrica en un gas, fotografía astronómica, micrografía electrónica, flash electrónico ultrarrápido y estudios de tiempo y movimiento en los cuales se registran los movimientos de una persona sujetando luces a las partes apropiadas del cuerpo.
Métodos sencillos para la fotografía abstracta.
Pero la fotografía abstracta puede hacerse por otros medios más sencillos, sin emplear técnicas o equipos especiales. Para muchas de ellas basta solamente una cámara sencilla. Pero el fotógrafo debe poseer una mentalidad especial, sensibilidad estética e imaginación.
Equipos.
Para ciertas técnicas abstractas es casi esencial una cámara con pantalla de enfoque y con doble extensión. Para el principiante es una ayuda valiosa el estudiar la imagen fotográfica sobre la pantalla. Sin embargo, la cámara debe ser portátil, a fin de que el sujeto pueda tratarse desde cualquier ángulo prometedor. En muchos aspectos una cámara réflex resulta excelente, pero suele tener poca extensión.
NdelE: hoy se puede anexar un fuelle.
Las cámaras miniatura y de película pueden también usarse, pero como el visor óptico no proporciona la imagen típicamente fotográfica, hay que imaginarla. El pequeño tamaño puede resultar también un inconveniente, especialmente cuando se planea utilizar alguna técnica especial posteriormente; por ejemplo, solarización.
Estos asuntos deben tratarse de una forma realista con un intervalo tonal completo o quizás a grandes luces.
Tanto la simplificación del asunto (control primario), como la modificación de los tonos (control secundario), son formas de abstracción que, llevadas a cabo, pueden producir resultados sorprendentes y fascinantes. Esto puede ser el comienzo de la técnica para la abstracción.
Controles primarios en la fotografía abstracta.
Entre los efectos a estudiar se encuentran la escala, punto de mira, nitidez, perspectiva e iluminación.
Escala.
La escala, es decir, el tamaño en relación con el encuadre, debe estudiarse para observar cómo la importancia del sujeto aumenta al aproximarse, cómo puede resaltarse el detalle, cómo se hace la perspectiva más violenta hasta que se pierde la forma del objeto y solamente los rasgos superficiales permanecen en forma casi irreconocible.
Punto de mira.
El punto de mira también cambia la apariencia del sujeto, tanto en perspectiva como en la distribución de las masas de luz y sombras. Un punto de mira bajo hará aumentar la altura e importancia, y mirando hacia abajo se obtienen aspectos poco frecuentes.
Nitidez.
La nitidez, el emborronamiento y las combinaciones de ambos pueden crearse enfocando adecuadamente el objetivo. Ciertas partes del sujeto pueden hacerse aparecer rabiosamente definidas, mientras que otras más distantes se dejan como en niebla. Este efecto es corriente en primeros planos próximos tomados con una gran abertura sobre objetos pequeños; por ejemplo, fragmentos de vidrio roto.
Una nitidez general extremada puede producir también muchas abstracciones extrañas, especialmente en fotografías a muy corta distancia de trama superficial y texturas de objetos, tales como superficies de rocas erosionadas y masilla estirada.
Perspectiva y proporción.
La perspectiva y la proporción controladas mediante los movimientos de la cámara y dispositivos ópticos pueden proporcionar otros aspectos del sujeto; por ejemplo, empleando la inclinación de la parte posterior o del panel frontal, o ambos; cambiando las formas de las cosas, fotografiando sus reflejos en un espejo curvado o una placa metálica pulida; o a través de un vidrio sin corregir.
Iluminación.
Los efectos de iluminación desempeñan también un papel importante en la transformación del sujeto o destacando ciertos aspectos del mismo. Las ondulaciones superficiales pueden realzarse por una iluminación oblicua lateral, la forma puede simplificarse con fuertes contrastes de luz y sombra o suprimiendo definitivamente una parte del sujeto fotografiándolo en silueta.
Cuando se trata de pequeños objetos un buen método es emplear una caja luminosa, es decir, una caja hermética que lleva agujeros por los cuales pueden hacerse penetrar rayos de luz y una ventana para el objetivo de la cámara. En el interior pueden colocarse diversos objetos o colgarse. De esta forma el sujeto y la sombra producida sobre las paredes pueden producir esquemas abstractos.
En el exterior los efectos de iluminación solamente pueden modificarse variando el punto de mira o esperando que el sol se mueva hasta la posición requerida, pero el número de sujetos que pueden encontrarse dirigiendo la cámara en cualquier dirección es limitado. Cualquier material puede servir una vez que la necesaria imaginación fotográfica se ha desarrollado.
Controles secundarios en la fotografía abstracta.
Además de los efectos que pueden observarse directamente sobre la pantalla de enfoque, el fotógrafo abstracto experimentado puede mirar a la imagen e imaginarse cómo puede modificarla en la copia final mediante uno o más tratamientos posteriores; por ejemplo, después de ampliarla enormemente, modificarla con un filtro o fotografiarla sobre una emulsión infrarroja. Si el sujeto se mueve o tiene partes móviles tratará de imaginarlo como total o parcialmente borroso. Puede incluso imaginarlo con otra imagen superpuesta.
A continuación se dan algunos de los métodos que pueden emplearse. Muchos de ellos son procesos de simplificación. La intención puede ser el reducir los medios tonos, quedando la imagen meramente en blanco y negro, o eliminar el color local a fin de destacar la forma, o modificar el rendimiento de color a fin de separar una parte del sujeto de otra.
Exposición y revelado.
Los primeros y más importantes controles son la exposición y el revelado. Un exceso de exposición unido a un revelado completo aplicado a un sujeto iluminado de frente puede dar un efecto interesante; copiado sobre un papel de contraste, los tonos más claros resultarán invisibles, pero los bordes de los objetos y otras partes más oscuras se destacarán crudamente. El efecto puede destacarse aún más aplicando reductor Farmer al negativo. Una exposición corta es útil para simplificar las sombras y destacar los planos y salientes del sujeto. Si por añadidura se revela con exceso el negativo, se obtendrán grandes contrastes de blanco y negro, especialmente si se tenía, además, una iluminación contrastada.
Contraste.
En los sujetos con iluminación plana, el contraste puede obtenerse mediante el empleo de emulsiones sensibles al azul o especiales, combinándolas, si es preciso, con un revelado prolongado. Esta técnica es útil para destacar el detalle local y la textura; cosas tales como el grano en la madera o la textura de la superficie de piedras. Los dibujos coloreados pueden realzarse de varias formas con los filtros disponibles.
Placas infrarrojas.
Las placas infrarrojas proporcionan una gran aplicación para obtener paisajes irreales y fotografías de formas de plantas. Pueden también producir resultados sorprendentes cuando se aplican a otros sujetos; los resultados no se pueden predecir de antemano, pero el experimentar bien merece la pena.
Tratamiento del negativo.
El negativo puede modificarse, bien durante el revelado o más tarde. La solarización es uno de los caminos más prometedores para obtener cambios radicales en la imagen negativa normal. El proceso es, sin embargo, algo incierto y es deseable siempre no emplear un negativo de valor, sino más bien experimentar con duplicados. La ampliación de negativos solarizados produce positivos de una belleza peculiar, los contrastes bruscos no aparecen y los contornos quedan dibujados como con un lápiz ligero. La solarización produce los mejores efectos con sujetos que presenten un fuerte contraste y contornos definidos. El método puede aplicarse igualmente a transparencias positivas cuando el contorno aparezca negro.
Las cualidades abstractas del propio negativo pueden explotarse haciendo una transparencia positiva de él para obtener una copia negativa en lugar de la positiva normal. Colocando el negativo y el positivo en contacto, ligeramente desfasados, y copiándolos juntos sobre un papel contraste, los contornos del sujeto aparecerán bordeados en blanco o negro. Modificando la posición del positivo sobre el negativo puede variarse la anchura de la línea y variando la gradación del papel y las placas puede hacerse la copia en tonos negros densos y blancos o en tonos grises.
Mediante una gran ampliación de un negativo de grano grueso, o mejor aún, introduciendo deliberadamente la reticulación, pueden destruirse los detalles finos y las calidades locales de textura, simplificando así la imagen y dándole una calidad monumental. Los efectos de grano y textura pueden introducirse también copiando a través de una pantalla tramada, pero el método de emplear un negativo con grano o un positivo es más interesante, ya que la granulosidad forma una parte orgánica de la imagen. Un negativo granuloso producirá un reticulado blanco en la copia, y el positivo, uno negro. Otros efectos posteriores pueden crearse combinando el negativo y el positivo granulados.
NdelE: ver Blow-Up
Distorsión no óptica.
Otra técnica empleada en ocasiones consiste en distorsionar la imagen calentando un negativo húmedo hasta que la gelatina empieza a fundir y a correrse. Parte o todo el negativo puede sumergirse en agua caliente o puede aplicarse el calor por otros procedimientos.
Al ampliar el negativo o el papel, o ambos, pueden inclinarse alargándose o comprimiéndose la fotografía. O puede curvarse o doblarse el papel de varias formas. Mediante pantallas opacas y semitransparentes de forma apropiada es posible suprimir o cambiar la definición de ciertas zonas de la fotografía.
Imágenes múltiples en la fotografía abstracta.
Además de las versiones superpuestas en negativo y positivo de la misma imagen pueden combinarse en positivo o en negativo diferentes imágenes. Éstas pueden ampliarse juntamente o positivar y revelar primeramente una, aclarando la copia pero sin fijarla y volviéndola a poner sobre la ampliadora para obtener otra imagen de otro negativo. Parte de las imágenes pueden suprimirse al ampliar o aclararse parcialmente.
Superposición en cámara.
La superposición puede, por supuesto, hacerse también directamente en la cámara y todo fotógrafo sabe que incluso exposiciones dobles obtenidas accidentalmente resultan a veces muy atractivas. Si se planean debe hacerse un esfuerzo para recordar la disposición de las masas en la primera fotografía de forma tal que la segunda imagen aparezca en el lugar más adecuado para conseguir los deseados contraste y equilibrio. Los sujetos con masas grandes y sencillas de sombras suelen dar generalmente los mejores resultados. Pueden también crearse efectos interesantes dando exposiciones múltiples del mismo sujeto y moviendo ligeramente, o mejor girando, la cámara entre cada exposición.
Fotomontaje.
Pueden obtenerse también combinaciones extrañas y contrastes practicando el fotomontaje en una cierta escala y copiando después la copia compuesta montada. Sin embargo, este método, a menos que se lleve a cabo con gran habilidad, tiende a aparecer poco convincente y bastante poco fotográfico debido a que en la casi totalidad de los casos la superposición de las imágenes no es realmente orgánica.
Poner la cámara en movimiento.
El registro de movimientos con la cámara, objetos y luces en movimiento, ha sido grandemente explotado para la obtención de imágenes abstractas, bien como emborronamiento o esquemas claramente definidos. Y se ha conseguido producir abstracciones interesantes con exposiciones múltiples de movimientos definidos. Se han obtenido complicados dibujos de líneas en gran cantidad registrando la trayectoria de una pequeña luz sujeta a un péndulo. La cosa puede aún complicarse más empleando varias luces unidas a un sistema completo de péndulos o haciendo dibujos superpuestos mediante exposiciones múltiples. Otros efectos de líneas interesantes pueden obtenerse de varias formas: por ejemplo, fotografiando las luces del tráfico en movimiento.
Instagram de los artistas nombrados: Alvin Langdon Coburn; Christian Schad; Edward Weston; Eadweard Muybridge; Harold Eugene Edgerton; Laszlo Moholy-Nagy; Thomas Eakins; Vortografía; Sombragrafía.
Véase también: Fotogramas; Trucos y efectos.
Libros: All the Photo Tricks, por Edwin Smith (Londres). The Complete Art of Printing and Enlarging y Design by Photography, ambos por O. R. Croy (Londres).
Biografía: EFF.
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