escritor inglés sobre fotografía. (1819-1875).
Thomas Sutton un escritor inglés sobre fotografía, animado por el príncipe Alberto estableció en Jersey en 1855 un establecimiento de reproducción fotográfica, asociándose con Blanquart-Everard. También fundó el periódico Photographic Notes y en 1861 patentó la primera cámara réflex.
Bibliografía: EFF.
Tartan Ribbon, primera fotografía en color permanente realizada por Thomas Sutton, siguiendo las instrucciones de James Clerk Maxwell.
Redactor técnico y fotógrafo inglés.
Thomas Sutton nació en el distrito londinense de Kensington el 22 de septiembre de 1819. Se sabe muy poco sobre sus primeros años de vida. En 1846, recibió una licenciatura en Artes de Caius College, Cambridge.
Cuando Thomas Sutton poso un retrato en el estudio de retratos en daguerrotipo de Antoine Claudet, nació su interés por la fotografía.
En ese momento planeaba continuar su formación en dirección artística, y algunos consejos de Antoine Claudet le hicieron considerar la posibilidad de convertirse en fotógrafo. Unas semanas más tarde, durante unas vacaciones en Jersey, conoció a un daguerrotipista aficionado y comenzó a dedicarse a la fotografía como pasatiempo; sin embargo, sus primeros intentos no tuvieron éxito.
Entre 1842 y 1850, los estudios en Cambridge y las exigencias de la vida matrimonial parecen haberle impedido continuar con la fotografía.
En 1850, él y su esposa se establecieron en la Isla de Jersey, compraron un terreno y construyeron una cabaña en St. Brelade’s Bay. Allí recibió algunas lecciones de un fotógrafo de calotipos conocido sólo como Mr. Laverty.
El regreso a la fotografía.
De 1851 a 1853, durante un largo viaje a Italia y Suiza con su esposa y su hijo, Sutton conoció a dos fotógrafos afincados en Roma, Frédéric Flachéron y Robert MacPherson. Flachéron le dio más lecciones sobre el proceso de calotipo, mostrándole la técnica del papel húmedo que estaba utilizando. MacPherson lo inició en el proceso negativo de albúmina sobre vidrio. Después de probar ambos métodos, Sutton se decidió por el proceso negativo en papel.
Tras su regreso a Inglaterra en 1853, el editor londinense Joseph Cundall le encargó a Sutton que hiciera doce copias de cada una de cien de sus mejores negativos de Italia.
Consternado por la tarea, Sutton intentó llegar a un proceso de impresión de revelado similar al utilizado por Louis Désiré Blanquart-Évrard, cuyas instalaciones de impresión fotográfica en Lille, Francia, habían publicado varios álbumes fotográficos impresionantes.
Al no conseguirlo, envió a Blanquart-Évrard algunos negativos que había hecho desde su regreso a Jersey, pidiéndole que los imprimiera. Fueron publicados por Blanquart-Évrard en 1854, bajo el título Souvenirs de Jersey [Recuerdos de Jersey]. Sutton también se ofreció a pagarle a Blanquart-Évrard cien libras por los detalles de su proceso de impresión en revelado, pero fue cortésmente rechazado.
Primeras publicaciones.
En 1855, Sutton publicó un tratado técnico titulado «The Calotype Process: A Hand Book to Photography on Paper» (El proceso de calotipo: un manual para la fotografía en papel), que intentaba cubrir todas las facetas del proceso fotográfico sobre papel conocido en ese momento.
A esto le siguió inmediatamente un tratado titulado «A New Method of Printing Positive Photographs, By Which Permanent and Artistic Results May be Uniformily Obtained» (Un nuevo método de impresión de fotografías positivas, mediante el cual se pueden obtener resultados artísticos y permanentes de manera uniforme), en el que Sutton describió los pasos para un proceso de impresión en revelado utilizando suero o suero de leche. El éxito de este procedimiento indujo al Príncipe Alberto a sugerir que Sutton estableciera una instalación de impresión fotográfica.
La asociación con Blanquart-Évrard.
Consciente de que carecía de experiencia en impresión industrial a gran escala, Sutton volvió a ponerse en contacto con Blanquart-Évrard y le pidió ayuda para establecer las instalaciones de impresión. Blanquart-Évrard, que en ese momento sufría dificultades financieras y se daba cuenta de que el procedimiento publicado por Sutton era un serio rival del suyo, aceptó la oferta e invitó a Sutton a visitar sus instalaciones de imprenta en Lille.
Allí le mostró a Sutton sus métodos de impresión industrial sin reservas, que Sutton describió más tarde en un artículo de 1862. A continuación se cerró la imprenta de Blanquart-Évrard; y en septiembre de 1855, los dos hombres inauguraron una nueva imprenta en Jersey, el Establishment for Permanent Positive Printing (Establecimiento de Impresión Positiva Permanente).
La asociación comercial de Sutton con Blanquart-Évrard duró aproximadamente dos años. Durante este tiempo publicaron, a intervalos irregulares, una serie de entregas de una obra más amplia titulada The Amateur’s Photographic Album. Cada entrega contenía de tres a cuatro fotografías y se vendía por el precio de seis chelines.
Photographic Notes.
En enero de 1856, también lanzaron una revista fotográfica titulada Photographic Notes, que al principio se publicaba mensualmente y luego quincenal a partir de septiembre de 1856. La contribución de Blanquart-Évrard a cualquiera de estas empresas aún no se ha determinado por completo.
Como editor de Photographic Notes, Sutton demostró ser un escritor venenoso y obstinado. La revista se utilizó para lanzar ataques personales y las nuevas innovaciones fotográficas a menudo fueron tratadas con burla y desprecio, sólo para ser aceptadas de una manera contradictoria y para salvar las apariencias una vez que se demostró que las reacciones iniciales de Sutton eran erróneas.
En gran medida se pasan por alto, pero sin embargo son importantes, una serie de artículos que Sutton escribió y publicó en Photographic Notes durante los años 1856-61, en los que amplió su tratado anterior de 1855. Aquí describió un método de impresión con sal desarrollado que produjo resultados prácticamente indistinguibles del papel salado impreso común y, al mismo tiempo, requirió mucha menos exposición a la luz.
En 1858, Thomas Sutton publicó Un diccionario de fotografía, que incluía artículos enciclopédicos sobre todos los aspectos del proceso fotográfico, en su mayoría escritos por él mismo.
Interés por la óptica.
A finales de la década de 1850, los intereses de Sutton parecen haberse alejado de las operaciones químicas de la fotografía y más hacia la óptica.
En 1859, escribió que una lente triplet que había hecho a partir de dos elementos plano-convexos acromáticos opuestos, con un pequeño elemento de cuarzo bicóncavo en el medio, corregía la distorsión curvilínea y la curvatura del campo. Pero la lente nunca fue fabricada.
A esto le siguió, en 1860, la introducción de una lente de agua en forma de bola, capaz de ofrecer un ángulo de visión de 100°. La lente estaba formada por dos elementos de menisco positivos opuestos, con agua en el medio que también actuaba como componente óptico. La lente alcanzó una escala de producción limitada y era capaz de producir imágenes finas, pero nunca se utilizó ampliamente, en parte porque requería un vidrio esmerilado curvo, placas negativas curvas y un marco de impresión de contacto curvo.
King’s College.
En 1861, Sutton fue nombrado profesor de fotografía en el King’s College de Londres, donde sucedió a T. Frederick Hardwich; pero a los pocos meses había dimitido del cargo, citando problemas internos causados por los repetidos viajes entre Jersey y Londres.
Últimos años.
En 1867, Sutton puso fin a su participación en Photographic Notes y luego fue absorbido por The Illustrated Photographer. Sutton y su familia se mudaron a Redon, en Bretaña. Allí vivió semi-retirado y contribuyó con artículos para el British Journal of Photography, entre los que destaca su“Reminiscences of an Old Photographer” (Reminiscencias de un viejo fotógrafo), que se publicó bajo un seudónimo.
En 1874, Sutton se mudó a Pwllheli, en el norte de Gales. Murió muy repentinamente, supuestamente a causa de calambres estomacales, el 19 de marzo de 1875.
Bibliografía: NCP.
Su interés por la fotografía comenzó tras ser fotografiado por Antoine Claudet en 1841, y fue este quien le asesoró en la materia.
Tras licenciarse de Gonville y Caius College en 1846, con el patrocinio del príncipe Alberto abrió un estudio fotográfico en la isla de Jersey. En 1855, se asoció con Louis Désiré Blanquart-Evrard y juntos abrieron en la isla el Establishment for Permanent Positive Printing.
Primera fotografía en color permanente.
En 1861, siguiendo las instrucciones del físico James Clerk Maxwell, Sutton realizó lo que se considera la primera fotografía en color permanente. Un experimento mental, basado en el método que había propuesto Maxwell en 1855, que consistía en fotografiar un objeto, una cinta de tartán, tres veces, cada vez con un filtro de color distinto (rojo, verde y azul-violeta).
Thomas Sutton fue el fotógrafo de la demostración pionera de la fotografía en color realizada por James Clerk Maxwell en 1861.
Tras revelar las tres fotografías, las imágenes fueron trasladadas a cristales y proyectadas en una pantalla con tres proyectores, cada uno equipado con el mismo filtro de color original. Al ser superpuestas en la pantalla, las tres imágenes formaban una sola imagen en color del objeto.
Bibliografía: WKP.
Véanse también: Proceso de Calotipo y proceso de colodión húmedo.
¿Quieres apoyar este proyecto?
Fotoconmac, Foto con Mac, Instagram, Facebook, Twitter, Esteban Mac Allister.