El Hierro (Fe) es un metal de transición abundante y versátil. En fotografía tiene un papel histórico clave como sensibilizador o agente intermedio en procesos de copiado e impresión (p. ej., cianotipia, calitipo, platinotipia), y como soporte metálico en el ferrotipo. Aun cuando no aparece en fórmulas de revelado de haluros de plata, sus compuestos férricos y ferrosos habilitan reacciones fotoquímicas que transfieren o revelan imagen.
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El Cromo (Cr) es un metal de transición conocido por su brillo plateado y su alta resistencia a la corrosión. Aunque no es un material de construcción de cámaras como el aluminio, el cromo se ha usado ampliamente en la fotografía química, en particular en procesos de impresión y en el recubrimiento de equipos fotográficos.
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El Cobre (Cu) es un metal rojizo, buen conductor eléctrico y térmico, conocido desde la antigüedad. En fotografía aparece tanto en compuestos químicos sensibles a la luz como en el diseño de cámaras, objetivos y circuitos electrónicos. Su versatilidad lo hace relevante en la historia de los procesos fotográficos y en el equipamiento contemporáneo.
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El Cloro (Cl) es un elemento no metálico del grupo de los halógenos. En fotografía no se usa como reactivo directo, pero es clave por los cloruros que forma —en especial el cloruro de plata (AgCl)—, fundamentales en papeles fotográficos y emulsiones clorobromuradas. Su presencia en el agua de red (cloración) puede afectar soluciones de laboratorio si no se controla.
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Un quelante es una molécula (ligando) con varios puntos de unión que “abraza” un ion metálico y forma una asociación estable llamada quelato. En fotografía se usa para “ablandar” agua dura y evitar que Ca2+ y Mg2+ interfieran con reveladores, fijadores y lavados. Ejemplos típicos: EDTA y hexametafosfato sódico (Calgon). Véase también: quelación.
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El Calcio (Ca) es un metal alcalinotérreo (n.º atómico 20) muy abundante. En fotografía no se emplea el metal elemental, pero sus iones Ca2+ son decisivos en la dureza del agua, afectando reveladores, fijadores y el secado de copias. Por eso se recurre a EDTA y a quelantes (hexametafosfato sódico, más conocido como Calgon), o directamente a agua destilada.
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El Bromo (Br) es un no metal halógeno, de color rojo parduzco y vapores intensos. No se usa directamente en emulsiones, pero su química es fundamental: el bromuro de plata es la base de la sensibilidad en haluros de plata, y los bromuros potásicos / sódicos actúan como retardadores en reveladores.
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El Bario (Ba) es un metal alcalinotérreo (n.º atómico 56) muy reactivo. En fotografía no se usa el metal elemental: su relevancia histórica proviene del sulfato de bario (BaSO4), un pigmento blanco e inerte que se empleó como capa de baritado en papeles fotográficos de alta calidad.
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El Azufre (S) es un no metal abundante, de color amarillo característico. No se emplea como reactivo directo en la emulsión fotográfica tradicional, pero está en el centro de la química fotográfica a través de numerosos compuestos derivados: tiosulfatos (fijadores), sulfuros (viradores cálidos) y sulfitos (antioxidantes en reveladores), entre otros.
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El Aluminio (Al) es un metal ligero, abundante en la corteza terrestre y con gran resistencia a la corrosión por su capa natural de óxido. Aunque no interviene directamente en las fórmulas de la fotografía química clásica, tiene múltiples aplicaciones en el campo fotográfico: desde cuerpos de cámara y accesorios hasta soportes modernos de impresión sobre metal.
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