Fisiólogo francés. Pionero de la fotografía científica. (1830-1904).
Étienne Jules Marey hacia 1872 intentó emplear la fotografía para el análisis de los movimientos humanos y animales.
Eadweard Muybridge y Marey estuvieron en contacto comunicándose sus experimentos y Marey inventó una serie de métodos para registrar acciones fisiológicas complicadas y fugaces, notablemente el ofimógrafo para los movimientos del corazón, un fusil fotográfico para tomar fotografías en serie de pájaros volando, y en 1887 su «cronofotógrafo»; el segundo modelo diseñado por Marey y Demeny en 1890 empleó película flexible y es un precursor de la moderna cámara fotográfica.
En 1892 Demeny y Marey idearon el Phonoscope, un aparato de proyección para sintetizar el movimiento. Marey inventó también cámaras para movimiento lento (setecientas imágenes por segundo en el modelo de 1894).
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Bibliografía: EFF.
Étienne Jules Marey, Foto: Félix Nadar.
Hacia 1882, el fisiólogo francés Marey inició unos experimentos sobre fotografía del movimiento de los animales.
Marey mantenía correspondencia con Muybridge sobre los trabajos de ambos.
Aquél inventó el ofimógrafo (cámara para registrar la acción del corazón), así como una cámara en forma de escopeta para la fotografía de aves en pleno vuelo y otra que utilizaba película flexible (diseñada junto con Demeny) y precursora de la cámara cinematográfica.
Marey y Demeny también realizaron trabajos sobre equipos de proyección. Marey construyó varias cámaras «de movimiento lento» que funcionaban a velocidades de hasta 700 fotogramas / segundo (como la que construyó en 1894).
Los sistemas de cronofotografía de Marey producían imágenes múltiples sobre una sola placa o película, lo cual creaba un registro del desplazamiento o flujo de un movimiento continuo, efecto muy parecido al de la moderna fotografía estroboscópica.
Sin embargo, el sistema de Marey utilizaba una placa obturadora giratoria con ranuras, en lugar de una fuente luminosa repetitiva. El sistema de Muybridge producía imágenes individuales sobre placas o películas separadas, lo cual permitía ver claramente cada fase del movimiento.
Marey fundó en París el instituto que lleva su nombre, para la continuación de la investigación de la fotografía de objetos móviles. Después de su muerte, todo el instituto fue reorganizado y continuó su trabajo con fondos del gobierno francés y otros.
Ya a principios de siglo, M. Lucien Bull realizó películas con movimiento de alta velocidad a cadencias de hasta 2.000 fotogramas / segundo
Bibliografía: EPF.
Científico francés.
Etienne-Jules Marey fue un científico (lo que hoy llamaríamos biofísico) que utilizó una cámara en su investigación de toda la vida sobre las leyes fisiológicas que gobiernan el movimiento humano y animal.
Sus métodos e imágenes fueron notablemente influyentes en las historias de la fotografía, el arte, la aviación, la reforma militar, las imágenes en movimiento, la educación física y la gestión científica del trabajo.
Marey nació el 5 de marzo de 1830 en Beaune, capital de la región vinícola de Borgoña en Francia. Siguiendo los deseos de su padre, se matriculó en la Facultad de Medicina de París en 1849. Cuando era estudiante se sintió atraído por la nueva ciencia de la fisiología, el estudio de los procesos de la vida, y después de aprobar con éxito sus exámenes médicos, abandonó la vida de un médico por el de un investigador fisiológico.
El método gráfico.
Al concebir el cuerpo como una máquina animada accionada por un motor complejo cuyas funciones podrían reducirse a las leyes recién descubiertas de la termodinámica (éste era un concepto radical en su época), Marey decidió estudiar la forma más manifiesta de energía del cuerpo: el movimiento.
Inventó el método gráfico, instrumentos gráficos que trazaban los movimientos internos y externos del cuerpo sin interferencia del practicante. Estos son los antepasados mecánicos de los gráficos y osciloscopios electrónicos que se utilizan universalmente en la medicina actual.
La publicación en diciembre de 1878 de la serie de fotografías de caballos de Eadweard Muybridge en la revista francesa Le Nature mostró a Marey que la fotografía podía mejorar el método gráfico.
El fusil fotográfico.
En el invierno de 1881-1882, después de conocer a Eadweard Muybridge en París, Marey fabricó su primer instrumento fotográfico, un pequeño rifle (“fusil photographique”) que tomaba doce imágenes secuenciales por segundo en un disco de vidrio giratorio.
Se basó en el revólver fotográfico de 1874 de Jules Janssen, pero supuso un avance notable, ya que era portátil, más rápido e incorporaba un dispensador automático de platos de vidrio.
El rifle fotográfico, artículo de Étienne-Jules Marey publicado en Nature n°464 del 22 de abril de 1882.
En el verano de 1882, Marey había trasladado sus experimentos a la Station Physiologique, el primer gran laboratorio fisiológico al aire libre financiado por un municipio en Europa construido para él en el Bois de Boulogne.
Allí le ayudaron su talentoso asistente Georges Demenÿ y su mecánico Otto Lund. Marey pasó cada invierno trabajando en sus experimentos fotográficos en su villa de Posillipo, Nápoles, dejando a Demenÿ a cargo de la estación. Este acuerdo duró hasta la partida de Demenÿ en 1894 debido a un desacuerdo sobre la comercialización de películas cinematográficas.
La cronofotografía.
El método fotográfico de Marey, al que llamó cronofotografía, se basó en su necesidad de tener lo que sus máquinas gráficas le habían proporcionado: la expresión visible de un paso continuo del tiempo en intervalos equidistantes y conocidos dentro de un solo trazo.
Usó una sola placa de vidrio en una sola cámara. Detrás de la lente de la cámara, que estaba abierta, Marey colocó un obturador de disco metálico giratorio con entre una y diez ranuras cortadas a intervalos regulares.
Su sujeto (en estos primeros experimentos era uno de los soldados-gimnastas de la escuela militar de la vecina Joinville-le-Pont) estaba vestido todo de blanco y se movía bajo la brillante luz del sol sobre un fondo negro.
A medida que se giraba el obturador (mediante una manivela), sus ranuras exponían la placa, capturando el movimiento del sujeto como una secuencia de imágenes superpuestas.
Para evitar la superposición de extremidades producida por una rotación demasiado rápida del obturador, Marey ideó una estrategia sorprendente por la forma en que operaba en contra de nuestra comprensión habitual de la ontología de la imagen fotográfica, es decir, que las cámaras replican inherentemente todos los detalles visibles al ojo. Cubrió la primera mitad y luego todo el cuerpo del sujeto en negro y marcó sus articulaciones en blanco. Las fotografías resultantes representaron puro movimiento como forma gráfica.
Con cronofotografía Marey analizó por primera vez la mecánica de cómo caminamos, corremos y saltamos y cómo se mueven los animales con los que compartimos este planeta.
También fotografió el movimiento de lo inorgánico: las trayectorias de los proyectiles, las formas geométricas engendradas por una cuerda o alambre que se mueve alrededor de un eje, y el agua donde no había portador ni guía.
En 1900 se adentró en el campo de las fuerzas aerodinámicas y construyó el primer túnel de viento en el que fotografió trazas de humo que viajaban alrededor de aviones de diferentes formas.
En 1888, cuando apareció en el mercado francés la película decapante de negativos en papel, Marey reemplazó su placa de vidrio por un rollo de película y construyó un mecanismo de alimentación para su cámara.
A principios de 1889, Marey había fabricado una caja para contener las bobinas, el mecanismo de alimentación y la película, que recubrió con papel opaco, uno de los primeros ejemplos de película de carga diurna.
Su cámara, sus películas y el zoótropo eléctrico que fabricó para sintetizar sus películas y fotografías fueron el centro de la sección de fotografía de la Exposición Universal de París de 1889.
Marey no tenía ningún interés en producir la ilusión del movimiento.
Su trabajo fue el catalizador fundamental para todos aquellos que, como Edison, los hermanos Lumière y su asistente Demenÿ, lo hicieron.
Los métodos de gráfica, fotografía y cinematografía de Marey cambiaron la forma en que se concebía el cuerpo de trabajo y cómo se representaba tanto en el ámbito social como en el estético.
Proporcionó una base científica para desarrollar la resistencia del soldado y para la creación de un programa nacional de educación física en Francia.
Sus instrumentos se utilizaron para analizar los movimientos de los trabajadores e incluso para racionalizar una base fisiológica para la psicología.
Después de su muerte, de sus análisis surgió una nueva ciencia europea del trabajo. En Estados Unidos, su separación de las fases de los actos locomotores fue cómplice del trabajo de Frederick Taylor y sus asociados en el estudio de tiempos y movimientos.
Después de la muerte de Marey, la cronofotografía también influyó en la forma en que se representaba el cuerpo en el arte.
La transformación radical de la experiencia del tiempo y el espacio creada por la velocidad y el ritmo de la vida a principios de siglo, por la experiencia del lugar de trabajo recientemente industrializado y por las nuevas tecnologías: el teléfono, el telégrafo, el automóvil, el fonógrafo y el cine, hizo que la cronofotografía de Marey resultara atractiva para los artistas que buscaban formas de expresar la modernidad.
Para Marcel Duchamp, Franz Kupka y los futuristas italianos, en particular, la cronofotografía de Marey, científicamente precisa y líricamente elegante, proporcionó un lenguaje con el que representar las dimensiones cinéticas y emocionales del sujeto, materializar las fuerzas de lo invisible y dar forma visible a la velocidad y el dinamismo.
Biografía.
Nacido el 5 de marzo de 1830 en Beaune, Etienne-Jules Marey era hijo único de Marie-Joséphine Bernard y Claude Marey. Marey, investigador de la fisiología del movimiento, se dedicó a la fotografía en 1882 como forma de ampliar su método gráfico de registrar el movimiento.
Las contribuciones de Marey a la medicina (fue un pionero de la cardiología) y la fisiología lo convirtieron en una figura importante en el establishment científico y fotográfico francés.
Elegido presidente del Organismo Organizado del Collège de France en 1869 y de la Academia de Ciencias en 1878, se convirtió en presidente de esa institución y de la Société française de photographie en 1895.
Fue autor de más de trescientos artículos científicos y siete libros. Colaboró con Nadar, la familia Lumière, Ottomar Anschütz, Gustave Eiffel y el pionero de la aviación Victor Tatin. Marey murió de cáncer de hígado en París el 15 de mayo de 1904.
Bibliografía: NCP.
Véanse también: Fotografía de alta velocidad; Estudio del movimiento; Cronofotografía y Albert Londe.
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