Fenol.

phenol

El fenol, también conocido como ácido fénico, hidroxibenceno o ácido carbólico, es un compuesto químico orgánico de fórmula C₆H₅OH y peso molecular 94,11. Aunque su uso en química fotográfica ha sido limitado, se ha empleado como agente protector en soluciones de gelatina y adhesivos orgánicos sensibles al deterioro bacteriano.

Aplicaciones en fotografía.

En el contexto fotográfico, el fenol se utilizó principalmente en formulaciones históricas para preservar la gelatina de emulsiones fotográficas, así como en montantes orgánicos o soluciones adhesivas que requerían estabilidad frente al ataque microbiano. Su acción fungicida y bactericida lo convirtió, durante un tiempo, en una opción viable como conservador. Sin embargo, su uso fue decreciendo debido a su toxicidad y a la aparición de compuestos más seguros.

Propiedades físicas y químicas.

El fenol se presenta como cristales incoloros o como una masa cristalina blanca, con un olor fuerte y característico. Es moderadamente soluble en agua y altamente soluble en disolventes orgánicos como benceno, éter y glicerina. Su estructura combina un anillo bencénico con un grupo hidroxilo, lo que le confiere un carácter ácido leve.

Precauciones de uso.

El fenol es una sustancia venenosa y cáustica. Puede producir quemaduras al contacto con la piel y sus vapores son nocivos por inhalación. Debido a estos riesgos, su empleo en laboratorios fotográficos ha sido desplazado por agentes protectores menos agresivos. Si se manipula, debe hacerse en condiciones controladas y con protección adecuada.

Bibliografía: EPF, Tomo 4, p. 1122; EFF, Tomo 1, p. 8.

Se sugiere consultar las entradas química fotográfica, gelatina, agente protector, agente conservador y montaje.

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