banquero y fotógrafo pictórico parisiense. (1859-1936).
Robert Demachy fue un banquero y fotógrafo pictórico parisiense. Hizo muchas aportaciones a los procedimientos especiales de copia. En 1895 llevó el proceso de impresión de bicromato de goma a un alto grado de perfección e introdujo los modernos procesos de transferencia de aceite para impresiones en 1911. A partir de estos procesos se desarrolló el moderno proceso de bromoil.
Robert Demachy, autorretrato, 1897–1898, Musée Nicéphore Niépce.
Puedes ver sus fotografías en Instagram como #robertdemachy
Biografía: EFF.
Robert Demachy un destacado pictorialista francés, miembro de Linked Ring, expositor en la galería Stieglitz 291 que defendió la imagen manipulada con una avalancha de grabados, conferencias y artículos.
L’Effort, 1905. Foto: Robert Demachy.
NdelE: Las imágenes producidas por Robert Demachy, salvo excepciones, se encuentran en derecho público desde 2006.
Los diversos temas de Demachy a menudo resonaban con el estilo impresionista y siempre revelaban la mano de su creador.
Técnicamente brillante, especialmente en la impresión de goma bicromatada, Demachy desdeñaba la claridad del detalle y el rastro automático de realidad de la impresión “directa”, no manipulada, y defendía la imagen pictórica argumentando:
“Una obra de arte debe ser una transcripción, no una copia de la naturaleza… no hay una partícula de arte en el escenario más bello de la naturaleza. El arte es sólo del hombre, es subjetivo, no objetivo”.
Bibliografía: NEFF.
La Foule, 1910. Foto: Robert Demachy.
Fotógrafo francés.
León Robert Demachy estuvo activo desde finales de la década de 1870 hasta 1914; fue uno de los fotógrafos más conocidos e influyentes de aquella época.
Fue uno de los fotógrafos pictorialistas europeos más importantes, conocido por el uso de nuevas técnicas y por sus dotes artísticas.
Robert Demachy nació en Saint-Germain en Laye VII, Julio de 1859, era el hijo menor de una familia de banqueros adinerados y, como muchos fotógrafos aficionados de su época, podía llevar su vida y su arte sin mayores problemas económicos.
Su infancia estuvo marcada por la estancia de su familia en Bruselas, durante la guerra franco-prusiana. Este hecho permitió a Demachy concentrarse en su arte, ya que nunca mostró capacidad para la actividad bancaria de la familia.
Entre los artistas se encontraban sus amigos y los cafés bohemios de París eran su lugar favorito.
Julia Adelia Delano. Foto: Robert Demachy.
En 1893 se casó con Julia Adelia Delano, una estadounidense que había conocido en la Exposición Universal de 1889; No fue un matrimonio feliz, ya que ambos eran demasiado independientes. Robert Demachy odiaba la vida de alta sociedad que valoraba Julia Adelia. La pareja se divorció en 1909.
Murió el 29 de diciembre de 1936 y fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise, como muchos de los franceses más ilustres.
Fotografía.
Quizás adquirió la pasión por la fotografía por influencia de sus amigos pintores, lo único que sabemos es que comenzó a fotografiar, utilizando el proceso de colodión húmedo, durante la década de 1870. Sin embargo, fue a principios de la década de 1880 cuando su obra empezó a ser conocida y reconocida.
Severity, 1904. Foto: Robert Demachy.
En 1882 fue elegido miembro de la Societè francaise de photographie, también fue miembro de la Royal Photographic Society, Linked Ring y Photo Secession. Pronto se convirtió en el líder indiscutible de la fotografía pictorialista francesa, e incluso europea.
En ese momento había una fuerte oposición entre la fotografía pictorialista y la naturalista y atacó al principal ideólogo de la fotografía naturalista, Peter Henry Emerson, acusándolo de contradicciones y falsedades artísticas.
Publicaciones.
Sus conocimientos del idioma inglés le ayudaron a realizar una serie de contribuciones a la prensa fotográfica británica y estadounidense, incluido el British Journal of Photography y Camera Work, además de muchos escritos que publicó en revistas francesas.
Struggle. Camera Work n°5, January 1904. Foto: Robert Demachy.
En un artículo publicado en 1898 en la revista Paris Photo-Club se pregunta si la fotografía puede considerarse un arte. Una pregunta retórica, por supuesto, ya que tenía la respuesta, y con palabras, así como con imágenes, intentó demostrar que la fotografía era, efectivamente, una forma de arte.
En un artículo de Camera Notes de 1899 cuestionaba la diferencia entre una buena fotografía y una fotografía artística. Como para otros fotógrafos pictorialistas la estampa fue la clave de la fotografía artística.
In Brittany, Camera Work n°5, January 1904. Foto: Robert Demachy.
Su obra expuesta tuvo gran éxito, desde la Exposición Universal de París de 1889, donde obtuvo una medalla de bronce.
Exposiciones.
Participó en varias exposiciones, no sólo en Francia, sino también en Bélgica, Alemania, Gran Bretaña, Italia, Suiza y Estados Unidos, donde participó en la exposición Photo Secession en Filadelfia, y en la exposición Little Galleries de Nueva York en 1906.
He was one of the few photographers of his time to have their own personal exhibitions, some were held in his personal studio, but others crossed the channel and were held in the Royal Photographic Society (1901, 1904, 1907).
Su técnica, el uso de nuevos procesos y sus temas, junto con su maestría artística fueron las claves de su éxito.
Búsqueda de la individualidad.
La búsqueda de nuevos procesos fue una de las principales razones de ser de los pictorialistas, intentaron producir fotografías más cercanas a otras formas de arte, y los procesos fotográficos “convencionales” no eran aptos para este papel.
Los pictorialistas buscaban la individualidad que no era posible con los materiales producidos en masa que ingresaron a la fotografía desde la década de 1880. Fueron parte de la reacción individualista de finales del siglo XIX a la sociedad industrial.
Procesos de impresión.
Demachy fue uno de los primeros en utilizar la impresión con goma y también fue un pionero de la impresión con bromoil.
Rouen. 1898. Foto: Robert Demachy.
No sólo fue un usuario de estos procesos, sino también uno de sus defensores más destacados y escribió sobre su práctica.
La impresión con goma permitió al fotógrafo participar en la manipulación y en la elección de texturas, colores y papeles más cerca de lo que era posible para los pintores o grabadores. Estos procesos de impresión no eran más que un medio para su idea de una fotografía interpretativa, la única donde el fotógrafo podía poner a trabajar su creatividad, creando así una obra de arte, no sólo una mera reproducción de una escena, estaban en el corazón. de la teoría y la práctica de la fotografía pictorialista.
On the Lake, 1904. Foto: Robert Demachy.
Críticas y debates de la época.
El uso de estos procesos provocó críticas y elogios del público hacia el trabajo de Demachy, aunque también hubo reacciones negativas. El fotógrafo naturalista P. H. Emerson fue una voz crítica, considerando que la obra de Demachy era teatral y mal compuesta. Otros tuvieron un punto de vista menos crítico, pero lamentaron la exageración.
Era un usuario experto del teleobjetivo y también escribió sobre estos. Esta lente le permitiría obtener una profundidad de campo menor, deseable para su fotografía interpretativa.
El desnudo.
El desnudo femenino y el paisaje, especialmente cuando incluye agua, dan cuenta de algunas de sus fotografías más conocidas. Muchos fotógrafos, hasta finales del siglo XX, intentaron imitarlo, incluso en su afición por fotografiar a niñas muy jóvenes. Algunas de las obras inspiradas por Demachy tuvieron, incluso en su época, un éxito considerable, sin embargo, en la mayoría de los casos, las imitaciones carecían a menudo de la calidad artística de Demachy.
Study, 1906. Foto: Robert Demachy.
El uso de niños y niñas prepúberes en sus fotografías de desnudos no fue un intento de hacerlas eróticas, sino más bien un intento de reducir su intensidad erótica, y el uso de formas no convencionales de impresión como chicle y bromoil aumentó este efecto.
Temática de sus obras.
Realizó otras fotografías con temas orientales, escenas urbanas, especialmente cuando mostraban el tipo de calidad pintoresca que se encuentra en el norte de Francia, o los efectos atmosféricos apreciados por los pictorialistas.
También era un adepto a la velocidad como tema fotográfico, una de las modas más importantes de la fotografía de principios del siglo XX. La velocidad era una preocupación importante para toda la sociedad, y para el fotógrafo era un medio para demostrar grandes habilidades. Menos conocidas son sus fotografías de trajes típicos.
Dans les Coulisses, 1900. Foto: Robert Demachy.
Influencia en el cine.
Niebla en el río, el mar embravecido, niñas vestidas en una escena pseudo oriental se encuentran entre las películas más populares de 1900, se hicieron una y otra vez, pero su popularidad se debe principalmente a Robert Demachy, quien las hizo primero, y de una manera tan de una manera sobresaliente, que inspiró a admiradores e imitadores durante más de medio siglo.
Maestros del pictorialismo.
Junto con su compatriota Constant Puyo y el estadounidense Alfred Steiglitz, se le considera uno de los grandes maestros de la fotografía pictorialista, pero a diferencia de Stieglitz, no creó un movimiento organizado.
El fin del pictorialismo.
En 1914 comenzaba la Primera Guerra Mundial; Los movimientos artísticos, nacidos a finales del siglo XIX, estaban llegando a su fin. La fotografía iba a sufrir cambios importantes: Linked Ring se disolvió en 1910; la Photo-Secession sobreviviría unos años más, pero Camera-Work sería la primera revista en mostrar nuevos enfoques de la fotografía, opuestos al pictorialismo.
Robert Demachy dejó de fotografiar en 1914. No es posible decir si estaba al tanto de los cambios que se estaban produciendo en la fotografía. Según los informes, nunca volvió a tocar una cámara.
En 1931 su amigo Constant Puyo organizó una exposición retrospectiva de su obra. Donó parte de su colección, que incluía obras suyas y de otros fotógrafos, a la Royal Photographic Society y otra parte al Photo-Club de París.
Bibliografía: NCP.
Mlle D. 1906. Foto: Robert Demachy.
Infancia y juventud.
Nació el 7 de julio de 1859 en Saint-Germain-en-Laye en el seno de una familia adinerada con negocios financieros. Al poco de nacer su familia regresó a su residencia de París donde recibió una educación excelente en el colegio de los jesuitas.
Hasta los cincuenta años tuvo como residencia esa mansión parisina y sólo la abandonó por viajes o motivos de seguridad; así en 1870 se fue a vivir a Bruselas durante una temporada ante el recrudecimiento de la Guerra Franco-Prusiana, mientras su padre permaneció en la ciudad formando parte de la Comuna de París.
Salvo un breve periodo en el ejército al cumplir los dieciocho su vida fue placentera frecuentando cafés de artistas y participando en la vida bohemia de la ciudad.
Su descubrimiento de la fotografía.
Aunque no se sabe con certeza los motivos a mitad de la década de 1870 descubre la fotografía y se apasiona por ella. Desde ese momento dedica su tiempo a la misma, continuamente realiza tomas fotográficas y se dedica a escribir sobre fotografía. Aunque nunca trabajó como un profesional de la fotografía, la convirtió en la actividad a la que dedicaba un mayor tiempo.
En 1882 fue elegido miembro de la Sociedad Francesa de Fotografía lo que le permitió conocer a los principales fotógrafos europeos de la época y durante un tiempo se sintió frustrado ante las ideas conservadoras que mantenían.
En 1888 funda con Maurice Bucquet el Photo Club de París en el que se mantenían los principios estéticos del pictorialismo y poco a poco este club se convirtió en un movimiento similar a The Linked Ring en el Reino Unido y la Photo-Secession en Estados Unidos. Posteriormente en 1895 sería elegido como miembro destacado de The Linked Ring.
Speed, 1904. Foto: Robert Demachy.
En 1893 se casó con Adelia y se convirtió en uno de los primeros parisinos poseedor de un automóvil.
Su trabajo como pictorialista.
Fue de los primeros en emplear el procedimiento de la goma bicromatada introducido por A. Rouillé-Ladevèze en el Salón de París. Desarrolló un estilo que se basa en una gran manipulación de la imagen, tanto durante la toma, como en los procesos de revelado del negativo y de nuevo durante la impresión.
Estas ideas que él mismo había experimentado las desarrolló en escritos teóricos y prácticos señalando sus conclusiones acerca de la estética y de la goma bicromatada, ayudando a divulgarlas entre los fotógrafos franceses.
Entre otras ideas defendió el retoque de la fotografía con el fin de convertirlo en una copia única.
En 1894 junto con Constant Puyo, Le Begue y Bucquet colaboró en la organización del primer Salón de París, basado en los principios artísticos del Foto Club de París.
En 1897 publicó su primer libro junto a Alfred Maskell, a partir del año siguiente comenzó una relación epistolar centrada en las ideas fotográficas con Alfred Stieglitz que duró quince años.
Durante la primera década del siglo XX siguió escribiendo sobre fotografía, y pronto se convirtió en uno de los escritores más prolíficos sobre el tema, incluso sigue siéndolo en la actualidad. Durante su vida escribió más de mil artículos sobre la estética y las técnicas de manipulado de las impresiones.
Exposiciones en la Royal Photographic Society de Londres:
- Abril de 1901: 67 impresiones de goma bicromatada.
- Junio de 1904: 80 impresiones de goma bicromatada, siendo su primera exposición individual.
- Julio de 1907: «una pequeña colección» de sus experimentos con el proceso al óleo de Rawlins.
- Julio de 1910: «una serie de fotografías de los últimos seis meses».
- Julio de 1911: «una colección de impresiones de transferencia al óleo».
Cada una de estas muestras marcó un nuevo hito en su carrera, y en cada una dio un discurso de apertura a los miembros de la Sociedad.
Esto fue una ocasión para dar a conocer los aspectos técnicos y estéticos de su obra, y aprovechó todas las oportunidades para comprometer a otros fotógrafos serios debates en el progreso de la fotografía como una forma de arte.
En 1904 publicó varios de sus trabajos en Camera Work, lo que significó dar a conocer su trabajo en Estados Unidos. En 1905 es elegido miembro de la Royal Photographic Society.
Sobre 1906 abandonó la técnica de la goma bicromatada a favor de la impresión al óleo (procedimiento a las tintas grasas) y escribe un libro con Constant Puyo titulado «Procédés d’art en photographie» (procesos artísticos en fotografía) que ejercerá gran influencia en el pictorialismo.
En 1911 perfeccionó el proceso del bromóleo. Lo que le permitió llegar a ser incluso más audaz en su estilo visual y en su obra atrayendo pronto a un amplio público internacional.
En los dos años siguientes expuso en París, Viena y Nueva York, así como Londres. Su dedicación a la fotografía fue tan grande que provocó su divorcio en 1909.
Entre los diferentes reconocimientos que recibió se encuentra su ingreso en la orden de la Legión de Honor.
Honfleur, 1907-1908. Foto: Robert Demachy.
Sus últimos años.
Sin previo aviso ni explicación, de repente dejó de hacer fotografías a principios de 1914.
Robert Demachy nunca más tocó una cámara, incluso se negó a tomar instantáneas de sus nietos.
El momento de su decisión coincide con el comienzo de la Primera Guerra Mundial en Europa, pero no existe ninguna indicación de que él se viese negativamente afectado por estos acontecimientos.
Cuando murió su madre en 1916, vendió la mansión y se trasladó a un apartamento en el barrio de Montmartre. Posteriormente se trasladó a vivir a una granja de su propiedad, donde gozó de una vida sencilla.
Su único esfuerzo artístico para el resto de su vida fue conducir su coche clásico a la playa donde realizaba bocetos de gruesas mujeres nadadoras.
Murió de aterosclerosis el 29 de diciembre de 1936, siendo trasladado su cadáver dos días después al panteón familiar en París. Poco antes de su muerte destruyó sus bocetos y las fotografías que le quedaban de sus anteriores exposiciones.
Bibliografía: WKP.
¿Quieres apoyar este proyecto?
Fotoconmac, Foto con Mac, Instagram, Facebook, Twitter, Threads, Esteban Mac Allister.